Le Niani est arrivé après Le Walo. Notre pays s’est engagé à lutter efficacement contre les réseaux de la criminalité transfrontalière maritime, les trafiquants et «tous ceux qui veulent faire de la mer un espace de non-droit». A cet effet, les autorités sont en train de renforcer le potentiel de la Marine avec des «moyens navals endurants et des capacités opérationnelles éprouvées». C’est d’ailleurs dans ce cadre que le président de la République a procédé hier à l’inauguration du patrouilleur Le Niani. Dans le même sillage, le Président Sall annonce l’acquisition prochaine d’un Bâtiment de soutien logistique (Bsl) et d’un Engin de débarquement infanterie et char (Edic).Par Dieynaba KANE – 

La sécurisation de l’espace maritime fait partie des priorités de l’Etat du Sénégal. Le président de la République l’a encore rappelé hier à la Base navale Amiral Faye Gassama, lorsqu’il procédait à l’inauguration du patrouilleur Le Niani, cinq (05) mois après la cérémonie de baptême du Walo. Dans son discours, Macky Sall a averti : «Nous ne baisserons pas pavillon face aux réseaux de la criminalité transfrontalière maritime, aux trafiquants et à tous ceux qui veulent faire de la mer un espace de non-droit.» Convaincu de la nécessité de sécuriser cet espace, il souligne : «La mer est un espace de liberté, de loisirs et d’opportunités économiques. C’est aussi un lieu d’exercice de la puissance, de conflictualité, de violence, une zone de trafic en tous genres. La sécurisation de ce vaste espace requiert, par conséquent, des moyens navals endurants et des capacités opérationnelles éprouvées.» C’est la raison pour laquelle, déclare le Président Sall, il a pris «l’engagement, il y a dix (10) ans, de renforcer de manière significative le potentiel naval de la Marine nationale afin qu’elle soit en mesure de remplir pleinement son contrat opérationnel». Et d’expliquer : «Le programme d’équipements de la Marine, inscrit dans le format des Armées 2025, s’est traduit par l’acquisition progressive de vedettes côtières rapides, de bâtiments de surveillance côtière et de patrouilleurs de haute mer et d’un navire d’assistance publique, Le Tekrour, dont la livraison prochaine illustre à nouveau notre volonté d’affirmer la présence de l’Etat en mer.» Poursuivant ses propos, il assure que «la mise en œuvre de ce programme va se poursuivre avec l’acquisition prochaine d’un Bâtiment de soutien logistique (Bsl) et d’un Engin de débarquement infanterie et char (Edic), qui viendront améliorer sensiblement les capacités d’action amphibie et de transport opérationnel des troupes». Selon le chef de l’Etat, «cette déclinaison navale de notre ambition d’émergence, fondée sur une véritable stratégie et un esprit d’anticipation, traduit avant tout la volonté de préserver nos intérêts en mer, de garantir la sauvegarde des espaces maritimes et de créer les conditions sécuritaires idoines pour le développement d’une économie maritime durable». A en croire Macky Sall, «avec Le Walo, Le Niani, et le troisième patrouilleur Cayor qui sera réceptionné dans quelques mois, le Sénégal va disposer pendant les trente (30) prochaines années de trois (3) Opv modernes qui constitueront l’épine dorsale de la flotte et qui vont assurer toutes les missions de défense maritime du territoire et d’action de l’Etat en mer, notamment la protection des activités économiques liées à l’exploitation des ressources halieutiques, pétrolières et gazières offshores». D’après M. Sall, «ils seront également de précieux atouts dans le cadre de la diplomatie navale, en droite ligne des engagements internationaux du Sénégal». Et d’ajouter : «C’est un héritage qu’il appartient aux Armées et à la Marine de sauvegarder par un engagement sans faille des équipages et par une bonne politique de maintien en condition opérationnelle des navires.»
En outre, le président de la République souligne que «le relèvement du potentiel naval est accompagné de réalisation d’infrastructures de soutien, qui constitue l’autre pilier de ce programme». Ainsi, dans ce cadre, renseigne-t-il, «le contrat de construction du quai de Bel Air et de remise à niveau des wharfs de la Base navale Amiral Faye Gassama a été signé». De même, «les installations des bases navales nord et sud, et des stations fluviales seront aussi modernisées, à l’instar des projets de réhabilitation des camps des autres armées et services». Parlant de la stratégie navale Horizon 2050, M. Sall soutient qu’il «fixe un cadre ambitieux mais réaliste qui aidera la Marine nationale à mieux remplir ses missions de défense et d’action de l’Etat en mer». D’ailleurs, fait-il remarquer, «au moment où le Sénégal débute l’exploitation de pétrole et de gaz offshore, la Marine nationale doit être dans une posture d’anticipation pour prévenir tout acte de piraterie maritime, de criminalité organisée et de vol à main armée contre les navires». Pour Macky Sall, «elle doit se préparer à cette mission aux côtés des autres administrations intervenant en mer, dans une démarche interministérielle de mutualisation des moyens et compétences».
dkane@lequotidien.sn