La Côte d’Ivoire affronte la Guinée-Bissau ce 13 janvier au Stade olympique Alassane Ouattara d’Ebimpé. Pour ce match d’ouverture de la 34e édition de la Can 2023, Jean-Louis Gasset sera privé de deux joueurs-clés, blessés. Il s’agit de Simon Adingra, et surtout, du buteur Sébastien Haller.L’avant-centre vedette de la Côte d’Ivoire, Sébastien Haller, n’est pas

suffisamment remis d’une blessure à la cheville gauche pour disputer le match d’ouverture de la Can contre la Guinée-Bissau, a annoncé vendredi le sélectionneur Jean-Louis Gasset.

«Demain (samedi), Sébastien ne sera pas dans le groupe, c’est sûr, mais il y a cinq jours entre le premier et le deuxième match» contre le Nigeria, a dit le technicien, ajoutant que l’ailier Simon Adingra était également forfait contre la Guinée-Bissau.

Haller, qui évolue en club à Dortmund, «va faire un travail conséquent, on va voir comment réagit sa cheville, au même titre que Simon Adingra, qui lui avait un problème musculaire. Ils ont repris l’entraînement avec le groupe».

«Tout va bien», a encore assuré Gasset, «on est dans les délais, on a passé hier (jeudi) les Irm de contrôle, le professeur (Abdoulaye) Bana (le médecin de l’équipe) est revenu ravi».

Haller et Adingra «ont mis les chaussures et commencé à courir avec le groupe, ils ont fait un tennis ballon. Tout se déroule comme prévu», selon lui.

«Sébastien Haller et Simon Adingra ne seront donc pas dans le groupe demain. Je suis très objectif, mais il faut les laisser revenir tranquillement… Sinon, ils reprennent bien, le temps qu’on leur a donné pour revenir sera respecté sans problème», a-t-il lancé.

Outre Haller et Adingra, tout le reste du groupe est prêt pour la bataille de ce soir entre Eléphants et Djurtus, sous les yeux du Président Alassane Ouattara.

Gasset : «Je découvre une nouveauté, une pression supérieure»
A quelques heures du coup d’envoi du match d’ouverture, la pression monte côté ivoirien. La grande attente des observateurs et fans, Jean-Louis Gasset la ressent maintenant. «Toutes les conditions sont réunies. On a fait une semaine de stage à San-Pedro. Depuis cinq jours, nous sommes à notre hôtel, à Abidjan.
Nous nous préparons bien. On a vécu une semaine où le groupe a passé des moments merveilleux, entre les anciens et les jeunes.» Avec cette entame de la première conférence de presse d’avant-match de Can de sa carrière, Jean-Louis Gasset se voulait serein et averti. Mais, même s’il peut revendiquer 39 ans d’expérience, l’aventure qui démarre le samedi 13 janvier 2024 face à la Guinée-Bissau demeure une découverte pour le technicien français.

«Je découvre une nouveauté, une pression supérieure, l’envie de réaliser le rêve de tout un Peuple. Dans tout sport, c’est un avantage de recevoir. La question est de savoir comment gérer la pression.» Une question qui trouvera réponse certainement après les 15 premières minutes du duel avec les Djurtus.

Un trio égyptien au sifflet
Notons que le match d’ouverture sera officié par une équipe d’arbitres égyptiens, dirigée par Amin Omar, ce samedi 13 janvier 2024 au Stade Alassane Ouattara d’Ebimpé.

Le juge central sera assisté de ses compatriotes Mahmoud Abu Al-Rajal, premier assistant, Ahmed Hossam Taha, deuxième assistant. On retrouve ensuite Mohamed Maarouf comme quatrième arbitre, Mahmoud Ashour, arbitre vidéo, et Mahmoud Al-Banna, arbitre vidéo assistant.