Coup de théâtre ce mercredi. Très exactement un mois avant le coup d’envoi de la Can U20, programmée du 26 avril au 18 mai, la Côte d’Ivoire a informé la Confédération africaine de football (Caf) qu’elle renonce à l’organisation du tournoi !

Le pays des Eléphants avait été désigné hôte de la Can U20 tardivement, en décembre dernier, ce qui avait permis à sa sélection, initialement éliminée lors des qualifications, d’être repêchée. Dans la foulée, l’ex-sélectionneur des Comores, Younes Zerdouk, avait été nommé à la tête de la sélection U20, qui avait débuté sa préparation pour le tournoi avec une liste prometteuse.
Et pourtant, les Eléphan­teaux ne seront pas de la partie… En effet, à travers un courrier, la Fédération ivoirienne de football (Fif) a fait savoir à la Caf qu’elle renonce à accueillir le tournoi, et ce suite à une décision du gouvernement. La sélection ivoirienne est de facto disqualifiée.

«Par la présente, Yacine Idriss Diallo, président de la Fif, président du Cocan U20, vous informe que, par courrier officiel, le gouvernement a notifié à la Fédération ivoirienne de football (Fif), le désistement de la Côte d’Ivoire en tant que pays-hôte de la Coupe d’Afrique des nations U20. Conformément aux instructions du président de la Fif, le Directeur exécutif a transmis cette information au Secrétaire général de la Confédération africaine de football (Caf) ce mardi 25 mars 2025. Le président tient à exprimer sa profonde gratitude à chacun pour son engagement et le travail accompli dans le cadre de l’organisation de cette compétition, et vous rassurer que chacun sera informé des suites que la Caf donnera à cette situation», indique le document.

Le Maroc à la rescousse, une fois de plus ? Ou Algérie, Egypte ?
Alors que le tirage au sort de la Can U20 a déjà eu lieu, cette décision met clairement la Caf dans l’embarras. Pour l’instant, aucun motif expliquant cette décision surprenante n’a été avancé. Ce désistement de dernière minute plonge en effet la Caf dans l’urgence la plus totale.

A la hâte, l’instance panafricaine va devoir trouver un plan B pour accueillir la compétition, sous peine de devoir la reporter. Le Maroc, qui organise à partir de ce samedi la Can U17 et qui a l’avantage d’être déjà qualifié, peut-il jouer les pompiers de service une fois de plus ?

Toutefois, le pays est déjà surchargé cette année, avec l’organisation de la Can 2025 en décembre, de la Can U17 dans quelques jours et de la Can de futsal féminine.

D’autres pays pourraient être sollicités, comme l’Algérie ou l’Egypte qui possèdent les infrastructures nécessaires. Pour l’heure, la Caf n’a pas encore communiqué sur le pays qui reprendra l’organisation de la Can U20.

Une chose est sûre, la Côte d’Ivoire peut s’attendre à des sanctions de la Caf, notamment à une exclusion des deux prochaines Can U20.

C’est en tout cas un coup dur pour la Caf qui pourrait bien voir son calendrier 2025 encore une fois bouleversé, entre une Can U20 menacée de report et un Chan déjà repoussé de février à août 2025.