L’épreuve des tirs aux buts a encore eu raison des Sénégalais. Après les Lionceaux U17, c’est au tour des U20 d’être victimes de cette séance fatidique qui les prive du Mondial, perdant de fait leur titre de champions d’Afrique.

Champion sortant de cette Can U20 2025, le Sénégal a été éliminé dès les quarts de finale par le Nigeria (0-0, 3 tab 1), ce lundi au Suez Canal Authority Stadium d’Ismaïlia, en Egypte. Dominés la majorité du temps, les Lionceaux s’en sont longtemps remis à leur gardien Mouhamed Cissokho pour repousser l’échéance.

Signe prémonitoire du sort de la rencontre, la première demi-heure de jeu était nigériane. Dominé dans l’intention et l’engagement, le Sénégal concédait la première grosse occasion de la partie à la 14e minute de jeu. Le portier Mouhamed Cissokho faisait d’abord barrage devant une frappe, avant que Taly Dia ne réalise un sauvetage, en bloquant un tir avec la surface de son corps. Neuf minutes plus tard, Cissokho s’interposait cette fois dans l’angle fermé près de son poteau gauche (23e).

Le Sénégal répondait à la 27e avec un tir de prime abord anecdotique de la part de Amadou Badji, mais qui se transformait en occasion franche lorsque le gardien Ebenezer Harcourt relâchait le ballon. A l’affût, Ibrahima Dieng butait sur le dernier rempart vert et blanc, ayant jailli in extremis pour se racheter de son erreur.

Petit à petit, les tenants du titre prenaient le match à leur compte. L’adversaire payant selon toute vraisemblance son importante débauche d’énergie à l’entame. Il s’en fallait ainsi de peu pour que Cheikh Tidiane Thiam ouvre le score peu avant la mi-temps (42e).

Les joueurs de Serigne Saliou Dia poursuivaient sur leur lancée en seconde période. Ousseynou Fall Seck exécute un tir dans l’angle fermé, stoppé par Harcourt (67e).

Le rapport de force s’inversait dans le dernier quart d’heure, alors que les Nigérians trouvaient un second souffle. Il fallait par conséquent que Cissokho (encore lui) réponde présent à la 76e. Quatre minutes plus tard, le portier d’Amitié Fc, élu Homme du match, était tout heureux de voir filer un tir croisé sur sa droite (80e).

Incapables de se départager, les deux formations partaient en prolongations. Mais le score ne changera pas.

Finalement, il fallait passer par la séance des tirs aux buts. Et à cet exercice, les Sénégalais U20, comme les U17, vont tomber (1-3 tab). Les Lionceaux ne verront donc pas le Mondial, à l’inverse des Flying Eagles.

La fatidique séance des tirs aux buts est encore passée par là. A l’arrivée, ce sont le Maroc, l’Egypte, l’Afrique du Sud et le Nigeria qui filent en demies et décrochent leur ticket pour le prochain Mondial.