Héroïques, les Cranes de l’Ouganda ont validé une qualification historique pour les quarts du Chan 2025, après un nul arraché avec bravoure face à l’Afrique du Sud. Portée par un groupe en pleine confiance, l’équipe de Morley Byekwaso veut désormais écrire une page encore plus grande de son histoire. Revenant sur cette qualification qui n’est pas due au hasard, le coach insiste sur la transformation mentale de son groupe depuis la première défaite contre l’Algérie : «Notre première défaite au début du tournoi a été douloureuse, mais nous avons persévéré […]. Comme j’ai l’habitude de le dire, il y a toujours une raison à tout.» L’Ouganda a grandi. Du coup, l’objectif a changé. Le sélectionneur le dit sans détour : «notre premier objectif était de sortir du groupe pour la première fois de notre histoire, mais ça a changé. Nous avons un autre match samedi contre le Sénégal, tenant du titre. Donc après l’excitation, nous retournons à l’entraînement avec un nouveau vocabulaire, une nouvelle motivation et une nouvelle approche», a-t-il confié. Désormais, les Cranes ne veulent plus seulement participer : ils veulent marquer «leur» Chan de leur empreinte. Le discours a évolué, le vocabulaire aussi. Place aux ambitions : faire tomber un gros samedi.

Certes, quelques absences pèseront. Joel Serunjoji était déjà forfait, Hillary Mukundane sera suspendu. Mais Byekwaso veut rester positif : «Je fais confiance au groupe, à tous les joueurs.»