Le 26 septembre 2025, le Sénégal commémorera les 23 ans du naufrage du bateau «Le Joola» sous le thème : «23 ans après Le Joola : l’urgence du souvenir, l’impératif du changement de comportement.» C’est un appel renouvelé chaque année, mais l’évènement tombe chaque année dans une forme de banalisation.

A l’occasion du 23e anniversaire du naufrage du «Joola», les familles des victimes et des rescapés ont lancé un appel au Président sénégalais Diomaye Faye pour que justice soit faite et que la mémoire de la tragédie soit honorée. Leurs principales revendications sont, entre autres, la réouverture du dossier judiciaire : les familles demandent à ce que les responsabilités soient établies et que les coupables identifiés par les enquêtes soient jugés. Le dossier a été classé sans suite par la justice sénégalaise en 2003, ce qui est une source de frustration persistante pour les familles. Il y a aussi la prise en charge des rescapés et des familles : vingt-trois ans après, de nombreux rescapés souffrent encore de traumatismes psychologiques et de difficultés sociales. Les familles réclament une prise en charge psychosociale adéquate, l’insertion des orphelins : les enfants ayant perdu leurs parents dans la catastrophe, qui sont aujourd’hui des adultes, demandent une meilleure insertion professionnelle et un soutien pour leur avenir. An 23 du naufrage du «Joola» : l’appel des familles des victimes et des rescapés au Président Diomaye. Comme ses prédécesseurs, le Président Faye a décidé d’aller à New York pour assister à l’Assem­blée générale de l’Organisation des Nations unies.
Par ailleurs, ils demandent l’ouverture et la gestion du Mémorial-Musée du «Joola» : le mémorial a été construit, mais son ouverture et sa gestion sont un sujet de préoccupation. Les familles souhaitent que ce lieu soit géré par leurs associations pour en faire un véritable espace de mémoire. Sans oublier le renflouement effectif du bateau : il s’agit d’une demande récurrente et symbolique pour les familles, qui souhaitent que l’épave du navire soit renflouée.
Le naufrage du «Joola», survenu le 26 septembre 2002, est l’une des plus grandes catastrophes maritimes civiles de l’histoire. Il a causé la mort de plus de 1800 personnes, selon le bilan officiel, et plus de 2000, selon les associations. Pour les familles et les rescapés, la douleur et le sentiment d’injustice demeurent profonds, et ils espèrent que l’actuel Président apportera une réponse concrète à leurs revendications.