Vingt ans que les Croates attendaient ça ! Incapable de gagner un match à élimination directe dans une grande compétition internationale depuis sa fabuleuse épopée lors du Mondial 1998 (3e place), la Croatie a enfin mis un terme à cette malédiction et peut rêver à un destin doré. Mais s’ils ont impressionné lors de la phase de groupes et se posaient en grands favoris de ce 8e de finale, que les Croates se sont fait peur face au Danemark, pour rejoindre les quarts de la Coupe du monde ! Dans une confrontation marquée par un début de rencontre complètement dingue, avec deux buts en moins de quatre minutes (voir ci-dessous), puis un penalty manqué par Modric en prolongation (115e), il a fallu attendre les tirs au but pour voir la Croatie se qualifier.
Un peu plus tôt dans la journée d’hier, la Russie a sorti l’Espagne. Alors qu’elle a monopolisé le ballon comme jamais contre la Russie ce dimanche, l’Espagne a pourtant été éliminée en 8es de finale de la Coupe du monde. Les Espagnols ont chuté à l’issue d’une séance de tirs au but (1-1, 4-3 tab). Alors que la France a sorti l’Argentine (4-3) et le Portugal a été défait par l’Uruguay (1-2).