L’Organisation mondiale du tourisme (Omt) prédit, dans un document publié la semaine dernière, une baisse de 20% à 30% des arrivées de touristes internationaux en 2020, par rapport aux chiffres de 2019. Cela, à cause des effets néfastes de la pandémie du Covid-19 sur le secteur. «Une baisse attendue de 20 % à 30 % pourrait faire diminuer les recettes du tourisme international (exportations) dans des proportions comprises entre 300 et 450 milliards d’Usd (dollars américains), soit près d’un tiers des 1 500 milliards d’Usd de recettes générées en 2019. Compte tenu des tendances passées du marché, le Covid-19 ferait perdre de cinq à sept ans de croissance», annonce l’institution onusienne. Pour remettre la situation en perspective, l’Omt «fait observer qu’en 2009, avec la crise économique mondiale, les arrivées de touristes internationaux ont baissé de 4%, et que la flambée de Sras a provoqué un repli de juste 0,4 % en 2003».
Même s’il juge encore tôt pour évaluer pleinement l’impact probable de la pandémie sur le tourisme, le Secrétaire général de l’Omt est d’avis que «des millions d’emplois dans le secteur risquent d’être détruits». Zurab Pololikashvili de souligner «qu’environ 80 % de toutes les entreprises touristiques sont des Petites et moyennes entreprises (Pme) et le secteur est en première ligne pour offrir des emplois et autres débouchés aux femmes, aux jeunes et aux populations rurales».
L’Omt souligne la résilience historique du tourisme et sa capacité à créer des emplois au lendemain des crises, tout en insistant sur l’importance de la coopération internationale et d’accorder au secteur une place centrale dans les efforts de redressement.