L’Equipe nationale féminine de basket a finalement perdu, hier à Kigali, la finale du Tournoi de pré-qualification au Mondial 2026, face à la Hongrie (47-63). Avec comme objectif de préparer l’Afrobasket 2025, les vice-championnes d’Afrique ont réalisé un parcours honorable face à de grandes nations de la balle orange. Par Woury DIALLO –

La belle aventure pour les éliminatoires de la Coupe du monde 2026 s’arrête pour les Lionnes en finale du Tournoi de pré-qualification, après leur défaite hier contre la Hongrie (47-63) à la Bk Arena de Kigali au Rwanda. Le seul revers d’ailleurs pour les coéquipières de Yacine Diop, après quatre victoires d’affilée face respectivement à la Hongrie (63-61), au Brésil (69-59), aux Philippines (87-62) en phase de groupe, et puis face au Rwanda (68-65) en demi-finale. Les vice-championnes d’Afrique, avec un groupe composé de jeunes joueuses et coaché par l’Américain Otis Hughley Jr, ont rendu une copie propre, en tenant tête à de grandes écuries du basket européen et asiatique.

La seule fausse note sera donc cette finale perdue face la Hongrie qui les prive du ticket pour le prochain tour de qualification du Mondial 2026 prévu en mars 2025.

Emoussées physiquement après les quatre matchs livrés en une semaine, elles ont eu du mal à mettre en place cette défense agressive avec laquelle elles ont étouffé leurs adversaires.

Les premiers signes se sont fait sentir en demi-finale contre le Rwanda du technicien sénégalais Cheikh Sarr, où les Lionnes ont fini sur les genoux. Avec beaucoup de pertes de balle, mais surtout de fautes commises, elles vont cependant parvenir à sortir le pays-hôte et arracher leur ticket pour la dernière marche qu’elles n’ont pu franchir.

Moins de 24 heures après ce succès sur les Rwandaises, les retrouvailles avec la Hongrie qu’elles avaient surprise en match d’ouverture vont s’avérer plus compliquées.

Après un premier quart-temps très serré (12-13), l’adversaire va finalement prendre les devants dans le second (26-33). Dominées dans le secteur intérieur (18/45 contre 17/38), les Lionnes auront du mal à défendre sur les shoots extérieurs (1/11 contre 6/22), mais aussi sur les rebonds (31/43). Alternant le jeu intérieur et extérieur, la Hongrie va s’appuyer sur le pivot Bernadett Hatar (10 pts, 9 rebs) avec ses 2, 08 m et sur Virag Kiss (17 pts, 4 rebs) pour faire mal à la défense sénégalaise.

Les nombreuses rotations entreprises par le coach américain seront vaines. Les Hongroises semblaient avoir plus de jambes et d’envie pour prendre leur revanche et décrocher le ticket pour le prochain tour. Ce qu’elles vont réussir à faire en mettant le coup de massue dans le troisième quart-temps (34-49).

Une équipe est née ; de bon augure pour l’Afrobasket 2025
Avec 15 points d’avance, elles entament le dernier acte par un tir primé pour ensuite s’offrir 22 points d’écart (34-56). Comme à chaque fois, il faudra une excellente Ndioma Kane (18 pts), meilleure scoreuse du match, pour remettre les vice-championnes d’Afrique dans le match. Malheureusement, avec Yacine Diop (4 pts), Cierra Dillard (6 pts) et Madjiguène Sène (7 pts), les Lionnes vont finalement s’incliner logiquement de 16 points (47-63).

Avec comme objectif de préparer le prochain Afrobasket, les Lionnes ne pouvaient espérer un meilleur test.

Même si le chemin est encore long, la bande à Yacine Diop a fait rêver le «Sénégal du basket». Avec un bon staff et de jeunes joueuses prometteuses, une équipe est née. Reste à la renforcer pour la reconquête du titre continental en 2025.
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