Après cinq Afrobasket, l’internationale sénégalaise, Oumoul Khaïry Sarr pourrait vivre sa dernière campagne africaine avec l’Equipe nationale féminine. Parmi les 19 joueuses sélectionnées pour l’Afrobasket 2023 à Kigali, elle espère finir ce dernier tour de piste par une reconquête du titre continental. Par Woury DIALLO –

Parmi les cadres de l’Equipe nationale féminine de basket, Oumoul Khaïry Sarr a rejoint finalement le groupe pour la préparation de l’Afrobasket prévu du 28 juillet au 6 août 2023 à Kigali, au Rwanda. Présente lors de la dernière campagne africaine à Yaoundé, au Cameroun, l’une des doyennes de l’équipe se dit prête à aller reconquérir le titre au pays de Paul Kagamé.

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«On ne va pas à une guerre en ayant une pensée négative. Quasiment, lors des dix dernières années, le Sénégal a toujours fini sur le podium. Par contre, lors du dernier Afro­basket, on n’a pas eu de médaille. Cette année, tout ce qu’on veut, c’est gagner. Person­nellement, c’est mon objectif et je ferai tout mon possible pour indiquer la voie à l’équipe. On va travailler pour ça. C’est une tradition et on veut rééditer cet exploit de gagner l’Afrobasket», a indiqué celle qui évolue désormais à Mithra Castor Braine, en Belgique, depuis l’année dernière.

A 39 ans, le poids de l’âge ne semble nullement prendre le dessus sur l’envie et la détermination de la championne d’Afrique 2009. «Tout se passe bien dans l’ensemble. L’am­biance est bonne. Cela fait deux à trois ans que les cadres jouent leur rôle auprès des jeunes. On va continuer dans la même lancée pour aider les jeunes à bien s’intégrer et à apporter ce qu’on attend d’elles. Le plus important, c’est de parvenir à constituer un bon groupe», a confié l’internationale sénégalaise qui a passé une bonne partie de sa carrière en Espagne.

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Celle qui compte cinq participations à l’Afrobasket, plus deux apparitions en Coupe du monde et qui évolue depuis l’année dernière en Belgique, donne la recette pour une nouvelle reconquête du titre. «C’est vrai qu’on a l’expérience. On n’aura pas forcément la pression, elle sera, peut-être, plus sur les jeunes qui n’ont pas eu l’occasion de vivre ce genre de compétition. Mais voilà, comme je dis, c’est à nous de leur montrer la voie», a indiqué Oumoul Khaïry Sarr. Une Equipe sénégalaise logée dans le Groupe C, en compagnie du Mali et de l’Ouganda. «Le plus important, c’est de se concentrer sur nous-mêmes. On connaît l’Equipe malienne. On joue ensemble en Europe depuis quelques années. Il faudra simplement faire focus sur l’objectif qu’on aura à Kigali», souligne-t-elle.

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Après une semaine de préparation en régime externe, les Lionnes ont entamé cette semaine la seconde phase en internat à raison de deux séances par jour, au Stadium Ma­rius Ndiaye. Sur les 19 joueuses présélectionnées, seules So­khna Lycka Sy (Stade Français-France) et Léna Timéra (Nice Cavigal-France) manquent encore à l’appel. Elles sont attendues en fin de semaine.

wdiallo@lequotidien.sn