Basket – Oumoul Khaïry Sarr, pivot des Lionnes : «Cette année, tout ce qu’on veut, c’est gagner»

Après cinq Afrobasket, l’internationale sénégalaise, Oumoul Khaïry Sarr pourrait vivre sa dernière campagne africaine avec l’Equipe nationale féminine. Parmi les 19 joueuses sélectionnées pour l’Afrobasket 2023 à Kigali, elle espère finir ce dernier tour de piste par une reconquête du titre continental. Par Woury DIALLO –
Parmi les cadres de l’Equipe nationale féminine de basket, Oumoul Khaïry Sarr a rejoint finalement le groupe pour la préparation de l’Afrobasket prévu du 28 juillet au 6 août 2023 à Kigali, au Rwanda. Présente lors de la dernière campagne africaine à Yaoundé, au Cameroun, l’une des doyennes de l’équipe se dit prête à aller reconquérir le titre au pays de Paul Kagamé.
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«On ne va pas à une guerre en ayant une pensée négative. Quasiment, lors des dix dernières années, le Sénégal a toujours fini sur le podium. Par contre, lors du dernier Afrobasket, on n’a pas eu de médaille. Cette année, tout ce qu’on veut, c’est gagner. Personnellement, c’est mon objectif et je ferai tout mon possible pour indiquer la voie à l’équipe. On va travailler pour ça. C’est une tradition et on veut rééditer cet exploit de gagner l’Afrobasket», a indiqué celle qui évolue désormais à Mithra Castor Braine, en Belgique, depuis l’année dernière.
A 39 ans, le poids de l’âge ne semble nullement prendre le dessus sur l’envie et la détermination de la championne d’Afrique 2009. «Tout se passe bien dans l’ensemble. L’ambiance est bonne. Cela fait deux à trois ans que les cadres jouent leur rôle auprès des jeunes. On va continuer dans la même lancée pour aider les jeunes à bien s’intégrer et à apporter ce qu’on attend d’elles. Le plus important, c’est de parvenir à constituer un bon groupe», a confié l’internationale sénégalaise qui a passé une bonne partie de sa carrière en Espagne.
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Celle qui compte cinq participations à l’Afrobasket, plus deux apparitions en Coupe du monde et qui évolue depuis l’année dernière en Belgique, donne la recette pour une nouvelle reconquête du titre. «C’est vrai qu’on a l’expérience. On n’aura pas forcément la pression, elle sera, peut-être, plus sur les jeunes qui n’ont pas eu l’occasion de vivre ce genre de compétition. Mais voilà, comme je dis, c’est à nous de leur montrer la voie», a indiqué Oumoul Khaïry Sarr. Une Equipe sénégalaise logée dans le Groupe C, en compagnie du Mali et de l’Ouganda. «Le plus important, c’est de se concentrer sur nous-mêmes. On connaît l’Equipe malienne. On joue ensemble en Europe depuis quelques années. Il faudra simplement faire focus sur l’objectif qu’on aura à Kigali», souligne-t-elle.
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Après une semaine de préparation en régime externe, les Lionnes ont entamé cette semaine la seconde phase en internat à raison de deux séances par jour, au Stadium Marius Ndiaye. Sur les 19 joueuses présélectionnées, seules Sokhna Lycka Sy (Stade Français-France) et Léna Timéra (Nice Cavigal-France) manquent encore à l’appel. Elles sont attendues en fin de semaine.
wdiallo@lequotidien.sn