En route pour le Cameroun pour les besoins de la Can de handball (8-18 juin), les Lionnes ont reçu hier le drapeau national des mains du ministre des Sports.Par Amadou MBODJI

– L’Equipe nationale de handball Dames a reçu le drapeau national avant de se rendre au Cameroun pour y disputer la Coupe d’Afrique qui se tient du 8 au 18 juin prochain. Avec à leur tête Seydou Diouf, président de la Fédération sénégalaise de handball, les Lionnes ont reçu les encouragements du ministre des Sports Matar Ba. Qui d’emblée dit qu’il serait heureux de les voir se qualifier au prochain Mondial.
«Je ne vous fixerait pas d’objectifs. Sinon vous demander de vous qualifier à la prochaine Coupe du monde qui se tiendra en Espagne», déclare-t-il. «Je veux qu’on signe un contrat moral, celui de dire que si vous vous hissez en finale que je fasse le déplacement de Yaoundé pour qu’on gagne ensemble le trophée continental», a lancé le ministre aux joueuses. Ce dernier se dit conscient que les Lionnes ont «la possibilité de bousculer la hiérarchie» après avoir réussi en 2016 et 2018 à devenir vice-championnes d’Afrique.
Composée en majorité de binationales, l’Equipe nationale féminine, à travers ses performances avec une place sur le podium aux Jeux africains de Brazzaville, symbolise, selon le ministre, «une redynamisation de la discipline» que le président Seydou Diouf et ses collaborateurs ont réussi à faire «en si peu de temps». Selon le patron du handball sénégalais, il reste aux Lionnes de faire preuve de la confiance placée en elles, tout en les incitant à repousser les limites pour «marquer l’histoire du Sénégal».
Les joueuses sont conscientes de l’attente placée en elles. «C’est une très grande fierté. Nous avons la chance d’être reçues par le ministre des Sports. C’est un encouragement supplémentaire. Aujour­d’hui, on part à la Can pour essayer de ramener cette coupe tant attendue», promet Awa Fall Diop qui va vers la troisième Can de sa carrière. Forte de cette expérience, elle entend l’insuffler aux joueuses qui découvrent la compétition pour la première fois.
En marge de la cérémonie, le ministre a reçu les athlètes sénégalais revenus des championnats régionaux au Nigeria avec une bonne moisson. Ils ont récolté 12 médailles d’or, 17 d’argent et 11 de bronze à l’issue de cette compétition tenue du 28 mai au 1er juin. Occasion pour Matar Ba de leur rappeler la construction d’un stade dédiée à l’athlétisme d’une capacité de 5 000 places et qui sera érigé à côté du Stade olympique de Diamniadio.
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