Touché à l’épaule lors d’un match de Championnat contre le Rayo Vallecano, Youssouf Sabaly va pouvoir disputer la finale de Ligue Conférence avec le Real Betis, et postule même pour une place de titulaire contre Chelsea de son compatriote Nicolas Jackson.

Sa blessure à l’épaule à deux semaines de la finale de la Ligue Conférence avait fini de faire trembler les supporters du Real Betis. Mais finalement, Youssouf Sabaly sera bien là ce mercredi pour défier Nicolas Jackson et Chelsea. Le latéral droit sénégalais (33 matchs cette saison) est apte à jouer ce mercredi soir (19h 00 Gmt) à Wroclaw (Pologne).

Victime d’une entorse de l’articulation acromio-claviculaire gauche lors du nul 2-2 contre le Rayo Vallecano le 15 mai dernier, le joueur de 31 ans a raté les deux derniers matchs de Championnat du Betis et semblait incertain pour cette finale.

C’est donc une bonne nouvelle pour les supporters des «Verdiblancos», et pour l’ancien joueur des Girondins de Bordeaux qui va ainsi disputer pour la première fois une finale européenne. Et pourquoi pas suivre les traces de Pape Matar Sarr qui vient d’entrer dans l’histoire en remportant la Ligue Europa avec Tottenham.
L’ancien Lion a fait son retour à l’entraînement et s’est correctement entraîné lundi, selon les informations du média espagnol «ABC», repris par wiwsport. Mieux, Sabaly postule pour une place de titulaire face aux Blues.

Forcément un Sénégalais sera sacré ce soir
En face, Chelsea viendra avec en tête un record. En effet, en cas de succès, les Blues pourraient être le seul club à avoir remporté les quatre grandes compétitions européennes de l’Uefa.

Déjà vainqueur de la Ligue des Champions (2012, 2021), de la Coupe des coupes (1971, 1998) et de la Ligue Europa (2013, 2019), le club londonien pourrait compléter son impressionnant palmarès avec la Ligue Europa Conférence, compétition introduite par l’Uefa en 2021. Une victoire contre le Real Betis ferait de Chelsea le premier club à réaliser cette performance.

Le défi reste cependant de taille. Opposés au Real Betis en finale, les hommes de Enzo Maresca devront faire preuve de rigueur et d’efficacité pour s’imposer. Le club andalou, porté par un collectif solide, ne compte pas faire de la figuration.

Maresca affronte son «père» Pellegrini
Cette finale se jouera aussi sur les bancs entre deux entraîneurs qui entretiennent une relation très amicale. Et pour cause, Enzo Maresca, l’actuel entraîneur des Blues, affronte Manuel Pellegrini, son mentor et véritable «père professionnel». Lorsque Maresca a reçu l’appel de Chelsea à l’été 2024, c’est à Pellegrini qu’il a demandé conseil. Le Chilien, qui l’avait accueilli à Malaga en 2011, a vu chez Maresca un meneur d’hommes avant même qu’il ne prenne sa retraite en tant que joueur.

Depuis leurs retrouvailles à West Ham, où Pellegrini avait recruté l’Italien comme adjoint, leur relation n’a cessé de se renforcer. Même lorsque leurs chemins professionnels ont divergé, Maresca partant ensuite à Manchester City puis à Leicester, le lien ne s’est jamais rompu.

Ce mercredi, sur la pelouse de la finale, chacun défendra son projet, son groupe et son club. Mais en coulisse, c’est aussi une rencontre entre deux générations, deux philosophies, deux amis.

Côté sénégalais aussi l’espoir est permis entre Jackson et le duo Sabaly-Nobel Mendy. Du coup, à la fin, forcément un Sénégalais sera sacré, rejoignant les vainqueurs des finales de cette fin de saison, comme, entre autres, Ismaïla Sarr (Fa Cup), Pape Matar Sarr (Ligue Europa).
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