La France a célébré, hier, sa fête nationale, marquant la prise de la Bastille en 1789, mais également la fête de la Fédération de 1790. A Dakar, cet événement a été anticipé par une réception organisée samedi dernier à la Résidence de France, au Cap Manuel, par l’ambassadrice Christine Fages. Cette cérémonie a été l’occasion pour la diplomate française de souligner l’importance croissante des liens économiques et culturels entre le Sénégal et la France.

Par Ousmane SOW –

Nommée ambassadrice de la République française au Sénégal, Christine Fages, en poste depuis bientôt un an, a exprimé sa fierté d’être la première femme à occuper ce poste prestigieux.

«Vous le savez, pour un diplomate français, être nommé au Sénégal, c’est à la fois une preuve de confiance de nos autorités respectives et un défi. Cette confiance m’honore et je suis très fière d’être la première femme à occuper ce poste prestigieux, un choix de cœur pour moi et mon mari», a affirmé, samedi dernier, Christine Fages, qui avait offert une réception dans sa résidence pour célébrer la Fête nationale française. L’amitié entre les deux nations se reflète dans la forte présence des communautés sénégalaise et française respectivement dans les deux pays. «J’ai pu ressentir l’amitié qui unit nos deux peuples. La communauté sénégalaise la plus importante au monde se trouve en France avec 116 mille ressortissants inscrits, tandis que le Sénégal accueille la plus grande communauté française d’Afrique subsaharienne avec 21 000 Français inscrits», a précisé la diplomate française. Dans son discours, Christine Fages a également mis en avant la richesse des échanges universitaires, soulignant que la France accueille 15 000 étudiants sénégalais, ce qui fait du Sénégal, en proportion, le pays au monde qui envoie le plus d’étudiants en France, et les nombreuses entreprises françaises opérant au Sénégal, représentant plus de 30 000 emplois directs. «Nul besoin de vous le redire, car vous le savez déjà, mais le Sénégal et la France partagent une relation unique. Aussi, je considère que si le passé nous rassemble, l’avenir nous rapproche encore plus», a dit la diplomate.

Evidemment, elle a rappelé la rencontre entre les présidents Bassirou Diomaye Diakhar Faye et Emmanuel Macron, qui s’est tenue à Paris le 20 juin dernier. Cet échange, note-t-elle, a posé les bases d’un «partenariat renouvelé et équilibré fondé sur le respect mutuel, au service des intérêts réciproques des deux peuples». Les discussions ont porté sur des secteurs-clés pour le Sénégal tels que «la souveraineté et la transition énergétiques, la souveraineté alimentaire, la souveraineté sanitaire, la formation professionnelle, le sport et la mémoire». Selon Christine Fages, ces domaines sont essentiels pour «relever les défis que posent, entre autres, l’emploi des jeunes, le changement climatique et le développement économique de nos pays». La France et le Sénégal envisagent une méthode renouvelée de dialogue bilatéral, axée sur la transparence et la rigueur. «Nous ne prétendons pas à l’exclusivité de notre partenariat. En revanche, nous savons, de part et d’autre, que nous appuyer sur notre héritage commun et l’intensité de notre relation nous ouvre des perspectives et des valeurs ajoutées partagées supplémentaires. Et je vous le dis ce soir, la France est à l’écoute et aux côtés du Sénégal pour l’accompagner sur les sujets que nous identifions ensemble comme prioritaires et dans la forme qu’il souhaitera», a assuré l’ambassadrice. Christine Fages a également évoqué l’engagement de la France aux côtés du Sénégal dans le cadre des prochains Jeux Olympiques de la Jeunesse, prévus en 2026 à Dakar, avec un partenariat «riche de plus de 100 millions d’euros». Sur le plan culturel, elle ajoute que la coopération se poursuit à travers les instituts français de Dakar et Saint-Louis, et les alliances françaises de Kaolack et Ziguinchor. «Nous poursuivons de nombreux projets d’accompagnement de la montée en puissance des industries culturelles et créatives, et de la professionnalisation de nombreux jeunes Sénégalais dans les domaines de la danse, des arts visuels ou du cinéma», a-t-elle affirmé. A l’en croire également, le Sommet de la Francophonie, qui se tiendra en octobre prochain à Villers-Cotterêts, sera également un moment fort de la coopération entre les deux pays. Le Président Bassirou Diomaye Diakhar Faye y a été invité par Emmanuel Macron.