Il y a eu Wilt Chamberlain, Kobe Bryant, David Thompson, Elgin Baylor et David Robinson. Il faut désormais ajouter Devin Booker a cette liste de légendes Nba. Le prodige des Phoenix Suns, 20 ans seulement, a claqué 70 points vendredi soir face aux Boston Celtics, devenant ainsi le sixième joueur de l’histoire de la Nba à atteindre ce total.
La prestation remarquable de Booker (21/40 aux tirs, 24/26 aux lancers, 8 rbds, 6 pds) a à peine été éclipsée par la défaite de son équipe à Boston (130-120), au terme d’un match maîtrisé de bout en bout par les Celtics. L’arrière s’est distingué après la pause, avec 51 points marqués au retour des vestiaires, dont 28 unités dans le seul dernier quart.
Un match de rêve compensé par le collectif des locaux, menés par Isaiah Thomas (34 pts à 10/20, 7 pds). Le meneur de poche de Boston n’a pas caché sa surprise de voir Phoenix abreuver Booker en ballons sur la fin de partie, plutôt que de tenter de revenir dans le match : «C’était bizarre ce qu’ils ont fait. Je n’avais jamais rien vu de tel. C’est ce que c’est… Mais je veux dire que c’était évident ce qu’ils essayaient de faire. Ils voulaient qu’ils marquent le plus de points possible. Chapeau à lui. Il a réussi un super match.»

«Une nuit dont je me souviendrais toute ma vie»
Quant au principal intéressé, il a avoué qu’il ne s’attendait pas à être aussi performant, à l’extérieur de surcroît : «Ça n’arrive pas souvent surtout face à une équipe aussi bonne en défense telle que Boston. C’est un état de grâce. C’est difficile à décrire. J’en ai déjà connu avant, mais jamais à ce point là.»
En signe de reconnaissance, le public a également encouragé Booker en fin de match. Une reconnaissance de grande valeur pour le héros du soir : «Je sais à quel point le public peut être virulent parfois. Je le respecte. C’est une nuit dont je me souviendrais toute ma vie.»
Avec 7sur7