Un concours de photographie sur Paulin Soumanou Vieyra (1925-1987), réalisateur et historien du cinéma, sera lancé le 15 octobre prochain, à l’occasion de la 27e édition du Festival panafricain du cinéma et de la télévision de Ouaga­dougou (Fespaco), prévue du 16 au 23 octobre, a appris l’Aps des organisateurs. La compétition artistique, dont le thème est «Paulin et moi», se poursuivra jusqu’au 21 octobre et contribuera à «vulgariser» l’œuvre du défunt cinéaste, selon son fils Stéphane Vieyra. «Le concours vise à faire la promotion des œuvres de Paulin, à rappeler qui il était au grand public, et son lien avec le Fespaco. Le Sénégal est le pays invité d’honneur de cette édition, il s’agit de faire connaître ses cinéastes pionniers», va-t-il expliqué à l’Aps. Pour participer au concours, il faut présenter une photo du buste de Paulin Soumanou Vieyra, dont une sculpture sera érigée au siège du Fespaco, à Ouagadougou, en faisant preuve de «créativité et d’originalité», selon les organisateurs.  Les candidats doivent ensuite partager leur cliché sur leur compte Instagram. Le post qui aura le plus grand nombre de likes va remporter le prix du concours, un buste en bronze de Paulin Soumanou Vieyra, une version réduite de l’original qu’a réalisé le célèbre sculpteur burkinabè Siriki Ky.
Béninois de naissance, naturalisé sénégalais, Paulin Sou­manou Vieyra est considéré comme le précurseur du cinéma africain. Réalisateur, critique, écrivain et historien, il est l’auteur d’une trentaine de documentaires et d’un long métrage intitulé En résidence surveillée. Il fut le premier Africain à être diplômé de l’Institut des hautes études cinématographiques (Idhec), l’ancêtre de la Femis, l’Ecole nationale supérieure des métiers de l’image et du son, en France. Son documentaire Afrique-sur-Seine est considéré comme le premier «film culte» du cinéma africain. A l’origine de la création de la Fédération panafricaine des cinéastes en 1969, Paulin Soumanou Vieyra est également identifié comme le premier critique et le premier historien du cinéma africain. Il est l’auteur du livre Le Cinéma africain : des origines à 1973, publié en 1975. Vieyra fut le mentor de grandes figures du 7e art au Sénégal, dont Ousmane Sembène, Djibril Diop Mam­béty et Ababacar Samb Makha­ram. Le Black Film Center Archive (Etats-Unis) a acquis récemment ses archives, un fonds documentaire qu’il compte mettre à la disposition du public. Stéphane Vieyra, lui, dirige PSV/Films qui détient les droits du patrimoine de son père. Paulin Soumanou Vieyra est né le 31 janvier 1925 à Porto-Novo, au Bénin. Décédé le 4 novembre 1987 à Paris, il repose au cimetière de Bel-Air, à Dakar.