On a tellement parlé ces dernières semaines des Lions blessés et des binationaux que forcément leur ombre va planer lors de la conférence de presse de Pape Thiaw. Une rencontre prévue ce jeudi et au cours de laquelle le sélectionneur va dévoiler la liste des joueurs retenus pour les deux matchs, contre Soudan et Togo, comptant pour la suite des éliminatoires du Mondial 2026.Par Hyacinthe DIANDY –

 Jamais une liste des Lions n’a été aussi épiée avant sa publication. Celle que Pape Thiaw va dévoiler ce jeudi, à 11h, au Good Rade, va en effet captiver l’attention de la presse ; surtout rapport aux Lions annoncés blessés et forfaits pour les deux matchs, contre Soudan (22 mars) et Togo (25 mars) comptant pour la suite des éliminatoires du Mondial 2026.

En effet, le sélectionneur va devoir se passer de plusieurs habitués de son groupe, comme Seyni Dieng, Ismaïl Jakops, Malick Diouf, Habib Diarra, Iliman Ndiaye, Nicolas Jackson et probablement Abdallah Sima. Il y a aussi Edouard Mendy qui est toujours indisponible (voir encadré).

Suffisant pour inquiéter Pape Thiaw qui va vers des rendez-vous importants en ce mois de mars, avec comme «fil rouge» le choc de Benghazi contre le Soudan, solide leader du groupe. Un match que les coéquipiers de Sadio Mané doivent gagner afin de retrouver la première place.

Un gros enjeu que le successeur de Aliou Cissé va devoir négocier. Mais avant il lui faudra trouver des alternatives suite à cette cascade de forfaits. Et à ce niveau, logiquement on doit s’attendre à de nouvelles têtes dans la liste qu’il va dévoiler après-demain.

Binationaux : qui vient, qui ne vient pas ?
C’est ainsi que deux choix s’offrent à «L’homme à la talonnade» : soit faire appel aux jeunes talents qui brillent en ce moment en Europe (on pense aux pépites du Fc Metz), soit puiser dans le lot de binationaux ciblés. Et justement ce dossier des expatriés va à coup sûr intéresser les observateurs. Car ces dernières semaines, beaucoup de noms de binationaux ont envahi la toile et divers médias. Les plus cités étant : le prometteur gardien de Reims, Yehvann Diouf, le défenseur central de Milan Ac, Malick Thiaw, le latéral droit du Standard de Liège, Ilay Camara, et l’attaquant de Côme, Assane Diao. Du coup, on devrait être fixé jeudi sur les résultats glanés à l’issue de la «chasse aux expatriés» entamée depuis par le sélectionneur.

Mais en attendant, rien d’officiel sur la venue ou non de ces quatre binationaux ciblés. Surtout que certains, comme Assane Diao (voir par ailleurs) et Ilay Camara font face à un dilemme, mêlé à des pressions venant de toutes parts.

Pape Thiaw devra trouver surtout un latéral gauche
Pour revenir sur les forfaits, si certains absents pourraient être remplacés sans problèmes, par contre, il est évident que le poste de latéral gauche va donner de la migraine à Pape Thiaw. Et pour cause : ce poste a perdu ses deux titulaires potentiels : Jakobs et Malick Diouf. Du coup, le coach devra trouver «l’oiseau rare» pour les deux matchs.

Al-AHLY Absent aujourd’hui de la Ligue des Champions Elite : Edouard Mendy toujours indisponible

Blessé, Edouard Mendy ne gardera pas les buts d’Al-Ahli Saudi lors de la réception d’Al-Rayyan ce mardi dans le cadre des 8es de finale retour de la Ligue des Champions Elite de l’Afc. Le portier des Lions s’est blessé à l’adducteur au cours de la rencontre de la 24e journée de la Saudi Pro League contre Al-Khaleej (2-2).Selon les examens effectués, cette blessure musculaire nécessite quelques jours de repos. Du coup, «Edou» ne sera pas à la disposition de Matthias Jaissle qui doit encore une fois faire appel aux services d’Al-Sanbi pour tenter de confirmer la victoire de l’aller (1-3) et se qualifier en quarts de finale. A deux jours de la publication de la liste, la Tanière retient son souffle. Notons que Mendy a gardé les buts d’Al-Ahli Saudi en 28 rencontres cette saison pour 11 clean sheets et 26 buts concédés. Depuis son arrivée en provenance de Londres en 2023, il a disputé 63 matchs pour un bilan de 26 clean sheets.
hdiandy@lequotidien.sn