Ce qu’on redoutait s’est finalement produit. Suite à sa blessure à la cheville en championnat dimanche dernier, Habib Diarra va s’éloigner des pelouses pour quelques semaines. Du coup, le milieu des Lions s’ajoute à la liste des forfaits pour les deux journées des éliminatoires du Mondial 2026, ce mois de mars.Par Hyacinthe DIANDY – 

Strasbourg a perdu Habib Diarra pour plusieurs semaines, informe L’Equipe. Di­manche dernier à Auxerre, le milieu et capitaine du Racing était sorti en première période, à la suite d’une frappe sur laquelle il s’était blessé tout seul. L’Irm passée mercredi a confirmé une entorse de la cheville gauche. Il sera donc absent à Nantes et contre Toulouse. Un retour après la trêve internationale est espéré.

C’est un coup dur pour le Racing, et aussi pour le Sénégal à quelques jours de la suite des éliminatoires du Mondial 2026, avec deux matchs ce mois-ci : contre Soudan le 22 et Togo le 25.

D’ailleurs sous ce registre, le sélectionneur Pape Thiaw a des raisons de s’inquiéter avec la liste des forfaits qui s’allonge suite aux blessures d’autres Lions.

Il y a eu d’abord le cas Ismail Jakobs. Le latéral gauche international, qui traverse une période particulièrement difficile avec Galatasaray avec des blessures répétées, a rechuté fin février
Par la suite il y a eu le forfait de Nicolas Jackson (Chelsea), suivi de l’arrêt en plein envol de IIiman Ndiaye avec Everton. D’ailleurs, ce dernier, blessé au genou, espère un retour rapide. Mais l’incertitude plane toujours sur son protocole de récupération. Le Dr Rajpal Brar, spécialiste en physiothérapie et en sciences du sport, ayant exprimé ses préoccupations quant aux conséquences possibles d’une reprise anticipée.

Pape Thiaw sauvé par la profondeur de son banc
Dans une déclaration à un média proche d’Everton, le Dr Brar s’est interrogé sur la nature des injections reçues par l’attaquant des Toffees, évoquées par son entraîneur David Moyes. Selon le spécialiste, un simple traitement antidouleur pourrait masquer la gravité réelle de la blessure.

Un retour plus rapide que prévu a été évoqué mardi par le «Liverpool Echo», qui parle de progrès encourageants dans la rééducation de Ndiaye. On croise les doigts.

Mais ce qui est sûr, Pape Thiaw ne pourra pas compter sur ces quatre éléments importants de son groupe. Il devra donc se résigner à faire sans eux.
Mais en revisitant les différents profils qui composent son effectif, le sélectionneur ne devrait pas être trop impacté du moment où plusieurs postes sont doublés.

On pense au jeune El Hadji Malick Diouf qui pourrait suppléer valablement Jakobs au poste de latéral gauche. Dans l’entrejeu, aussi pas de quoi paniquer, avec la grande forme des «Guèye», Gana et Pape.

En attaque aussi, l’absence de Nico Jackson ne devrait pas impacter le jeu offensif des Lions. Pape Thiaw pouvant s’appuyer sur la régularité en club de Sadio Mané, Boulaye Dia et Ismaïla Sarr. Evi­demment, on touche du bois, en priant que la liste des forfaits ne s’allonge à nouveau d’ici là.

Concernant maintenant les binationaux ciblés (Yehvann Douf, Malick Thiaw, Ilay Camara, Assane Diao), leur arrivée dans la Tanière serait un vrai coup d’éclat, dans cette «chasse» aux expatriés, pour le successeur de Aliou Cissé.
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