Si Nicolas Jackson a fait sauter le verrou botswanais par deux fois, c’est la profondeur de l’effectif sénégalais qui a marqué les esprits ce mardi à Tanger. Entre la gestion sereine des cadres et l’entrée décisive du duo Sabaly-Ndiaye en fin de rencontre, Pape Thiaw a prouvé que sa «Tanière » regorgeait d’armes fatales pour aller au bout de cette Can 2025.

La profondeur de banc est un atout pour triompher lors d’une grande compétition inter­nationale. L’entrée des remplaçants a été le point d’orgue de la maîtrise sénégalaise lors de cette victoire (3-0). Si Nicolas Jackson a fait le plus dur, le banc a prouvé que les Lions disposaient d’une profondeur d’effectif redoutable pour cette Can 2025.

Sabaly et Ndiaye, une entrée fracassante
Le moment fort reste sans conteste la 90e minute, où deux entrants ont combiné pour sceller définitivement le score. Chérif Ndiaye (le finisseur) : entré à la 78e minute à la place d’un Nicolas Jackson acclamé, il n’a eu besoin que de quelques ballons pour se mettre en évidence. Son but à la 90e minute, d’une finition pleine de sang-froid, montre qu’il est bien plus qu’une simple doublure.
Cheikh Sabaly (le détonateur) : son entrée a apporté un second souffle sur le front de l’attaque. C’est lui qui délivre une passe décisive millimétrée pour Ndiaye, justifiant la confiance du sélectionneur.

Une gestion intelligente du temps de jeu
Pape Thiaw a profité de l’avantage au score pour faire tourner ses cadres en vue du choc contre la Rd Congo (prévu le 27 décembre) : il y a d’abord la préservation des cadres : les sorties de Sadio Mané (79e), Pape Guèye (69e) et Iliman Ndiaye (68e) ont permis d’économiser des forces essentielles pour la suite de la compétition.

Il faut souligner le maintien de l’intensité : contrairement à certains matchs passés où le rythme retombait après les changements, les Lions ont maintenu une pression constante. Le gardien botswanais, Phoko, a dû s’employer jusqu’aux derniers instants (14 arrêts au total) pour éviter une déroute plus lourde. En conférence de presse, Pape Thiaw a salué le «sérieux et l’engagement» de son banc, soulignant que dans une compétition aussi courte, la victoire appartient aux 28 joueurs, pas seulement aux 11 titulaires.
Le Sénégal semble avoir trouvé l’équilibre parfait entre une équipe type solide et des remplaçants capables de «tuer» le match à tout moment.