L’Equipe de France a raté la médaille d’or, ce vendredi 9 août, en s’inclinant, après prolongation, devant l’Espagne (3-5). Après le succès des Séniors à l’Euro et des U19, au tour des U23 de s’offrir le tournoi de foot des Jo. Chapeau à La Roja !

Comme à l’Arena de la Défense, à Bercy, au Stade de France ou aux Champs-de-Mars, le Parc des Princes a eu droit à cette folie furieuse ; ce soutien enfiévré du public qui transcende et donne des ailes aux athlètes français. Dans l’enceinte du Psg, les supporters français ont mis le feu, et leurs voix ont constamment porté l’Equipe de France Espoirs. Car sans ce «12e joueur», les protégés de Thierry Henry ne seraient certainement jamais revenus de si loin. De 1-3 à la 79e minute à 3-3, face aux champions olympiques en titre, dans les dernières secondes du temps réglementaire.

Cette rencontre aura fini comme elle avait commencé : sous les chapeaux de roue. Cette Equipe espagnole aurait pu (dû) ne pas survivre à un début de match dantesque de la part des Français. Poussés par les 45 000 voix du Parc de Princes, Alexandre Lacazette et les siens ont mis une pression d’enfer à leurs adversaires, qui ont craqué dans le premier quart d’heure de jeu. La domination des Bleuets a été en effet concrétisée par Enzo Millot (11e), qui bénéficie d’une mauvaise relance de Baena pour ouvrir le score, en profitant aussi d’une faute de main de Tenas.

Il aurait fallu peut-être maintenir la pression ou être solide pour ne pas laisser cette Equipe espagnole, très joueuse, reprendre du poil de la bête. Car dès leur première action offensive construite, les Espagnols ont égalisé grâce à Lopez (18e). S’ensuivent 10 minutes cauchemardesques pour l’Equipe de France, qui encaisse un nouveau but de Lopez (25e), suivi d’un autre sur un superbe coup franc de Baena (28e, 1-3).

Les joueurs de Thierry Henry mettront du cœur, de l’envie et du rythme pour marquer et relancer l’espoir de décrocher la médaille d’or. Et c’est Akliouche qui redonne espoir aux Bleuets sur un coup franc frappé par Michael Olise (79e). A quelques secondes de la fin du temps réglementaire, les Espagnols craquent et concède un penalty transformé par Jean-Philippe Mateta, qui ne tremble pas et remet les équipes à égalité (3-3). Prolongation !

La France, qui n’avait encaissé qu’un seul but depuis le début du tournoi, se fait piéger de nouveau, et c’est Sergio Camello qui va se charger d’assommer les Bleus (3-4, 100e). Les Français, malgré un soutien qui n’a jamais faibli, ne réussiront pas à inscrire ce but pour aller aux tirs aux buts, et encaisseront même un 5e but de Camello, qui mettra fin à leur rêve doré (120e+1, 3-5).
L’Espagne l’a encore fait. Après les Séniors à l’Euro et les U19, au tour des U23 de s’offrir la médaille d’or de Paris 2024.
Avec Rfi