L’ambassade d’Ukraine au Sénégal a dénoncé «une initiative de jumelage de la ville de Thiès avec Sébastopol, une ville ukrainienne sous occupation russe». Le maire de la ville de Thiès, Dr Babacar Diop, contextualisant la récente visite de l’ambassadeur russe, Dmitry Kourakov, dans la Cité du Rail, remarque, par le biais de la cellule de communication de la mairie, que le diplomate s’est rendu à Thiès après «une demande d’audience introduite par le ministère des Affaires étrangères et des sénégalais de l’extérieur». Et de dénoncer des «accusations erronées», des «attaques diffamatoires, grossières, discourtoises et injurieuses à l’encontre de l’institution municipale».Par Cheikh CAMARA –

On sentait la polémique arriver après la décision annoncée de jumeler les villes de Thiès et de Sébastopol dans un contexte de guerre en Ukraine. La réplique n’a pas tardé du côté de la mairie de la Ville de Thiès suite à la réaction de l’ambassade d’Ukraine au Sénégal, qui dit n’avoir pas trouvé à son goût l’«ambition» du maire de la ville, Dr Babacar Diop, qui a récemment reçu en visite, à Thiès, l’ambassadeur de Russie au Sénégal. L’édile de la Cité du Rail a évoqué ses ambitions pour le développement de sa ville tout en souhaitant une coopération, ou mieux encore, un jumelage avec l’Etat fédéral, et plus particulièrement avec la ville de Sébastopol. La Direction de l’information et de la communication de la ville de Thiès remarque que «l’ambassade d’Ukraine véhicule des accusations erronées» avec «une discourtoisie regrettable à l’égard de la Ville de Thiès». Elle considère que «les insinuations faites sont infondées et aux antipodes de la bienséance en matière de la diplomatie internationale». Aussi de rappeler que «la visite de son Excellence M. Dmitry Kourakov fait suite à la lettre datée du 31 mai 2023, émanant du ministère des Affaires étrangères et des Sénégalais de l’extérieur, faisant l’objet d’une audience que l’ambassadeur de la Russie à Dakar sollicite auprès du maire de la Ville de Thiès».

Dr Babacar Diop invite Aïssata Tall Sall à rétablir la vérité
Par ailleurs, la Direction de l’information et de la communication de la ville trouve «important» de souligner qu’«une initiative de cette nature entre dans le cadre de la coopération décentralisée qui est prévue par les dispositions de l’article 16 de la loi 2013-10 du 28 décembre 2013 portant Code général des Collectivités territoriales». Dans un souci de transparence, la Ville de Thiès invite le ministère des Affaires étrangères à «prendre ses responsabilités pour éclairer l’opinion nationale et internationale sur les attaques diffamatoires, grossières, discourtoises et injurieuses  à l’encontre de l’Institution municipale».

L’Ukraine crispée par la décision du maire Babacar Diop
L’ambassade d’Ukraine au Sénégal, indignée par l’ambition du maire de Thiès, Dr Babacar Diop, a réagi à travers un communiqué publié ce 6 juillet. Elle considère que «la politique et le comportement sauvage de la Russie sont bien connus dans le monde entier : s’emparer des territoires d’autrui, voler les biens, les approprier et déclarer que le «monde russe» toxique est désormais le maître», faisant allusion au statut particulier de cette ville qui est  ukrainienne, mais qui, depuis le 18 mars 2014, à la suite de l’annexion de la Crimée par la Russie, a de facto le statut de ville d’importance fédérale en Russie. Un statut critiqué par l’Ukraine et une grande partie de la Communauté internationale.

La représentation diplomatique trouve «choquante» et «déplaisante» la position du maire de Thiès qui, selon elle, serait «fasciné par les récits russes et ne comprendrait apparemment pas les conséquences futures de ce prétendu jumelage avec la ville «ukrainienne» de Sébastopol». Et de poursuivre : «Oui, aujourd’hui, Sébastopol est occupée par les troupes russes, mais cela ne durera pas longtemps. Le maire Babacar Diop ne le comprend-il pas ? Ou profite-t-il simplement d’une occasion opportuniste temporaire pour se «jumeler» avec un grand Etat terroriste et criminel de guerre ? Ou peut-être Monsieur le maire est-il tellement attiré par les promesses déclaratives de la Russie con­cernant le potentiel «incroyable» de l’industrie russe ?»

L’ambassade d’Ukraine dit avoir tenu à attirer l’attention de Babacar Diop, ainsi que de tous ceux qui pourraient éventuellement avoir l’intention de coopérer avec les villes de la République autonome de Crimée «occupée par la Rus­sie», sur le fait que «la Crimée est l’Ukraine !». Aussi il souligne : «Babacar Diop, en tant que maire et homme politique, devrait prendre conscience de sa responsabilité dans cet acte de «jumelage» avec un pays «terroriste» et «occupant», qui nuira certainement aux relations bilatérales entre l’Ukraine et le Séné­gal.»
Correspondant