En pleine préparation pour les Jeux Olympiques de Tokyo, la sélection Espoirs de Côte d’Ivoire a reçu mercredi la visite du ministre des Sports, Paulin Danho. L’homme politique a mis fin à la polémique sur les primes en apportant un chèque de 57 millions de francs Cfa correspondant au montant de la prime de qualification à se partager. Une prime de participation, dont le montant n’a pas filtré, et une prime d’objectif (en cas de médaille d’Or par exemple, 10 millions Cfa par joueur, soit 15 212 euros) ont également été fixées.
Côté sportif, malgré le carton 7-1 en match de préparation contre Abidjan City, tous les voyants ne sont pas tous au vert puisque l’attaquant Bayo Vakoun, suite à sa signature à La Gantoise, et le latéral droit Wilfried Singo (Torino), récemment lancé en sélection A, ne sont toujours pas présents au rassemblement. A priori retenus par leur club respectif, les deux joueurs se dirigent vers un forfait pour les Jo, ce qui réduira la liste des joueurs disponibles pour le sélectionneur Soualiho Haïdara à 20 éléments.

Gradel, Kessié et Bailly ont rejoint le groupe
Les 3 jokers Max-Alain Gradel, nommé capitaine, Franck Kessié et Eric Bailly sont en revanche bien présents. Convoqués par le sélectionneur Soualiho Haïdara pour renforcer l’Equipe des U23 de la Côte d’Ivoire, ils ont rejoint le commando. En guise de rappel, durant les Jo, ce sont les équipes olympiques (les sélections des joueurs âgés de -23 ans) de chaque pays qui sont invitées. Chaque sélection peut rajouter dans son effectif 3 joueurs âgés de plus de 23 ans. En Côte d’Ivoire, Franck Kessié, Max Gradel et Eric Bailly ont été choisis.
Nombreux sont ces clubs européens qui ont imposé leur veto pour empêcher que les joueurs participent à ce tournoi. La saison précédente a été haletante avec les modifications relatives à la crise sanitaire Covid-19.
Certains joueurs convoqués dans les sélections ont dû abandonner l’idée de participer aux Jeux Olympiques à cause du veto de leur club. C’est le cas notamment de Kylian Mbappé du Psg ou Vinicius Junior du Real Madrid.
Chez les Eléphants de Côte d’Ivoire, plus de peur que de dégâts. Tous les joueurs convoqués ou presque ont finalement pu avoir l’assentiment des clubs.
Avec afrik-foot