La Ligue des Champions a repris ses droits, ce mardi, avec le début de la phase de groupes pour la saison 2023-2024. 32 clubs sont en lice avec 61 joueurs africains dont seulement 2 ont déjà touché au graal. Le Sénégal enregistre quatre représentants.

Forment la caste des Africains ayant déjà remporté l’épreuve, les 2 Marocains Achraf Hakimi (Psg) et Hakim Ziyech (Galatasa-ray). Le premier a été sacré en 2018 avec le Real Madrid, le second trois ans plus tard avec Chelsea. Avec aussi Noussair Mazraoui (Bayern Munich), Sofyan Amrabat (Manchester United), Youssef En-Nesyri (Séville) et Ismaël Saibari (Psv Eindhoven), ils sont les 6 représentants du royaume chérifien. Soit la troisième plus grande communauté derrière le Nigeria du Napolitain Victor Osimhen (8) et le Mali du pensionnaire de Leipzig Amadou Haïdara (7), mais ex æquo avec la Côte d’Ivoire de Wilfried Zaha (Galatasaray). Suivent ensuite le Sénégal, le Cameroun et le Ghana avec 4 éléments chacun. La délégation sénégalaise est composée de Bouna Sarr (Bayern Munich), Khouma Boubacar (Copenha-gue), Nampalys Mendy (Lens) et Cherif Ndiaye (Etoile Rouge Belgrade).

La Guinée, emmenée par son trio Morgan Guilavogui (Lens)-Ali Camara (Young Boys)-Abdoulaye Camara (Dortmund), et le quintet Algérie-Tunisie-Rd Congo-Guinée Bissau-Gambie avec 2 expatriés.

Mané, Mahrez et Salah, une première depuis 10 ans
Ferment la marche, les solos Silvère Ganvoula (Congo, Young Boys), Yannick Pandor (Lens, Comores), Al Musrati (Libye, Braga), Luis Nlavo (Guinée équatoriale, Braga), Reinildo (Mozambique, Atlético Madrid), Nasser Djiga (Etoile Rouge, Burkina Faso), Guélor Kanga (Gabon, Etoile Rouge), Miguel Chaiwa (Zambie, Young Boys) et l’Egyptien Mohamed Elneny, sociétaire d’Arsenal. Ce dernier, faisant son retour depuis la campagne 2016-2017, entamera mercredi la 5e C1 de sa carrière.

Les grands absents restent évidemment Sadio Mané (Sénégal), Riyad Mahrez (Algérie) et Mohamed Salah (Egypte). Les deux premiers sont partis en Arabie saoudite cet été et le troisième est engagé en Ligue Europa avec Liverpool.
Il faut remonter à l’édition 2012-2013, soit au moins 10 ans en arrière, pour ne trouver aucune trace du trio dans la compétition reine des clubs européens. A cette époque, ils évoluaient respectivement à Salzbourg, au Havre et à Bâle.
L’immense majorité des Africains en lice sont des internationaux A avec leurs pays, mais certains ne le sont pas encore et sont marqués d’un astérisque dans la liste ci-dessous comme le Guinéen Roger Fernandes (17 ans, Braga), le Malien Mamady Diambou (20 ans, Salzbourg) et le Guinéen de Dortmund Abdoulaye Kamara (18 ans). Enfin, seuls 9 clubs ne disposent d’aucun joueur africain dans leurs effectifs. Il s’agit du Real Madrid, de l’Inter Milan, de Benfica, de la Lazio, du Celtic, de Newcastle, de Manchester City, du Barça et du Shakhtar Donetsk.
Avec Afrik-foot