Mené, le Real Madrid a arraché la prolongation grâce à un doublé de Rodrygo (90e, 90e+2), puis a éliminé Manchester City (3-1, aller : 3-4) grâce à un penalty de Karim Benzema (95e). Il jouera la finale de la Ligue des Champions contre Liverpool, samedi 28 mai, au Stade de France. Et le duel pour le Ballon d’or aura bien lieu entre Sadio Mané et Karim Benzema.

Après la qualification de Liverpool mardi soir sur la pelouse de Villarreal, la deuxième demi-finale retour de la Ligue des Champions entre Real Madrid et Manchester City, dans l’antre emblématique du Santiago-Bernabeu, a tenu toutes ses promesses. Au match aller, les Cityzens s’étaient imposés devant leur public (4-3), rejoints néanmoins à un but d’écart grâce à un Karim Benzema des grands soirs. Le Français, meilleur buteur de cette édition de C1, était titulaire dans le onze de Carlo Ancelotti… Dans une ambiance bouillante, le Real Madrid mettait rapidement en place son pressing pour déjouer les premières relances adverses, obligeant Ederson à dégager ses ballons.
Si les occasions étaient moins nombreuses jusqu’à la pause, le rythme de la rencontre restait tout aussi intense, parfois trop (26e, 28e, 32e). Un score nul et vierge à la pause, envoyant Manchester City en finale.

Un scénario dantesque
Au retour des vestiaires, le Real Madrid mettait rapidement la pression sur l’arrière-garde adverse dès l’engagement. Au fil du second acte, si les Skyblues gardaient leur domination avec le ballon, ils semblaient en danger à chaque offensive de la Maison Blanche, notamment sur le couloir gauche de Vinicius. Mais si le Real paraissait plus proche d’ouvrir le score, Riyad Mahrez délivrait finalement les Cityzens avant le dernier quart d’heure (1-0, 73e). Le 7e but de l’Algérien en Ligue des Champions, le meil­leur buteur de City.
City n’était pas loin de faire le break dans les 10 dernières minutes, mais ni Cancelo, mis en échec par Courtois (86e), ni Grealish, dont le tir était dégagé par Ferland Mendy sur sa ligne (87e), ne parvenaient à faire trembler les filets. L’oc­casion pour l’entrant Rodrygo de profiter de la sortie hasardeuse de Ederson pour remettre les compteurs à zéro sur un service de Benzema (1-1, 90e). Le Brésilien s’offrait même un doublé de la tête et permettait au Real d’arracher la prolongation dans le temps additionnel (2-1, 90+1e).
Après ce scénario hitchcockien, les deux formations de­vaient se départager en prolongation. Après la courte pause, Karim Benzema obtenait un penalty sur le tacle illicite de Ruben Dias avant de se faire justice lui-même, prenant le portier auriverde à contre-pied (95e). Malgré quelques incursions tardives dans la surface madrilène, le score ne bougeait plus : le Real Madrid renverse Manchester City (3-1, 6-5 aux scores cumulés) et rejoint Liverpool en finale. Autrement dit, le duel entre l’international sénégalais, Sadio Mané, et le Français, Karim Benzema, pour le titre de Ballon d’Or de l’année, aura bien lieu. Ce sera au Stade de France, le 28 mai prochain.
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(Avec Footmercato)