Le Real Madrid affrontera Chelsea pour une place en finale de la Ligue des Champions et sa qualification face à Liverpool, sur l’ensemble des deux matches, est assez méritée. Les Reds avaient raté la première manche sur le plan défensif, en s’inclinant 3-1 à Madrid mardi dernier ; cette fois, c’est dans l’animation offensive qu’ils ont été déficients, en ratant beaucoup trop d’occasions en début de match.
Bien servi par Mané, Salah a perdu un premier duel face à Courtois, dès la 2e minute. Et neuf minutes plus tard, Milner -préféré à Keita et à Thiago Alcantara pour apporter plus de méchanceté dans l’entrejeu des Reds- forçait le gardien belge du Real à un nouvel arrêt décisif (11e). Salah a eu plusieurs opportunités, Wijnal­dum et Firmino aussi, mais il y avait toujours un Madrilène pour les contrer ou les empêcher de cadrer.

Privée de trois cadres, la défense du Real a tenu
Liverpool a eu sa chance mais il n’a pas su la saisir et il a semblé se décourager au fur et à mesure que le temps passait et que la défense du Real résistait de mieux en mieux. Ce n’était pourtant pas gagné pour la défense madrilène, privée de trois joueurs cadres (Lucas Vazquez, Ramos et Varane) mais elle a tenu, et la maîtrise de ses milieux de terrain -encore un gros match de Kroos et Modric dans la tenue du ballon- a fait le reste.
L’une des plus belles occasions du match est d’ailleurs revenue à Vinicius, auteur d’un doublé au match aller, qui a buté sur Alisson dans la profondeur (66e), tandis que Karim Benzema aurait pu faire mieux sur une tête piquée qu’il n’a pas cadrée (81e). Mais l’essentiel était fait pour le Real face à une équipe qui n’aura pas su mettre suffisamment de folie et d’intensité dans ce quart de finale retour. En difficulté en Championnat, les Reds s’arrêtent donc là et quittent la Ligue des Champions sur un 0-0 plutôt fade. Sur ce qu’il montre depuis plusieurs matchs et avec le retour possible de sa charnière centrale Ramos-Varane, le Real Madrid sera favori pour la demi-finale face à Chelsea de Edouard Mendy, qui a éliminé Porto mardi.
Avec lequipe.fr