Son aventure a pris fin plus tôt que prévu. Nommé sur le banc d’Al-Ittihad en juillet 2024, Laurent Blanc (59 ans) a été démis de ses fonctions, ce week-end, par le club saoudien, à l’issue d’une réunion d’urgence. Alors que la formation dirigée par l’ancien sélectionneur de l’Equipe de France a gagné le Championnat et la Coupe d’Arabie saoudite la saison dernière, il a payé très cher la première défaite concédée par son équipe en championnat contre Al-Nassr de Cristiano Ronaldo (0-2).
Mais il ne quittera pas le riche pays du Golfe les mains vides. Sous contrat avec l’équipe basée à Djeddah jusqu’en juin prochain, le technicien français, qui percevait environ 4 millions d’euros par an, devrait obtenir des indemnités de licenciement correspondant à quatre ou cinq mois de salaire, selon la presse saoudienne. Soit entre 1, 3 et 1, 6 million d’euros. Une belle indemnité de départ à Laurent Blanc, qui avait mené son équipe au titre la saison passée en Saudi Pro League et qui était sous contrat jusqu’en juin prochain.
Une belle manne en plus pour le champion du monde 1998 dont le limogeage du Paris Saint-Germain en 2016 avait fait les choux gras de la presse avec une indemnité de licenciement estimée à 22 millions d’euros !Après son retour sur les bancs, ses limogeages d’Al-Rayyan puis de l’Olympique Lyonnais, Laurent Blanc doit se rapprocher des 30 M € d’indemnités de départ cumulées en carrière.
Un total très respectable, mais loin de José Mourinho. Fin août, le «Special One», qui a déjà rebondi entretemps à Benfica, aurait perçu 15 M € d’indemnités suite à son limogeage de Fenerbahçe. En tenant compte notamment des 22 M € versés par Manchester United (2018), des 20, 9 M € de Chelsea (2007), des 19, 7 M € du Real Madrid (2013) ou encore des 17, 4 M € de Tottenham en 2021, le journal portugais Record estime que le total d’indemnités de licenciement en carrière reçues par le «Mou» se chiffrerait à 108 millions d’euros !
En attendant de retrouver un nouvel entraîneur, un duo d’intérimaires a été nommé avec le Saoudien Hassan Khalifa (59 ans), qui était l’adjoint de Laurent Blanc, assisté de Ivan Carrasco (37 ans).