Le Prcm (Partenariat régional pour la conservation de la zone côtière et marine), en partenariat avec la Cms et le ministère de l’Environnement du Sénégal, a lancé depuis hier à Saly, la Semaine de la mégafaune marine de la Côte Atlantique, avec la participation de plus de 50 délégués venus de plus de 20 pays. La rencontre sert de cadre pour passer en revue les informations actualisées sur l’état de conservation des espèces marines de la côte atlantique de l’Afrique. Elle discutera aussi des défis et des opportunités dans la région et conviendra d’un plan de conservation et de gestion actualisé. En marge de l’ouverture de cette semaine, BirdLife a profité de cette tribune pour effectuer le lancement du Manuel de conservation des oiseaux de mer pour l’Afrique de l’Ouest.Par Alioune Badara CISS – 

Les oiseaux de mer font partie des groupes d’oiseaux les plus menacés au niveau mondial. Selon les statistiques, plus de 57% des 359 espèces d’oiseaux de mer du monde sont en déclin. En outre, environ 30% de ces espèces sont considérés comme menacés au niveau mondial dont 19 en danger critique d’extinction, 34 en danger et 58 vulnérables, tandis que 11% sont considérés comme quasi menacés. Pour secourir ces espèces, BirdLife a profité de la Semaine de la mégafaune marine de la côte  atlanti­que  pour effectuer le lancement du Manuel de conservation des oiseaux de mer pour l’Afrique de l’Ouest.
D’après Ahmed Diamé, responsable de la Pêche durable et de la réduction des captures accidentelles pour BirdLife, les eaux marines au large de l’Afrique de l’Ouest sont très productives et abritent de nombreuses espèces d’oiseaux de mer. «Cependant, ces oiseaux sont menacés par les prises accidentelles, la surpêche, le changement climatique, la destruction de leurs habitats et les Espèces exotiques envahissantes (Eee), entre autres. Il convient de noter que les prises accidentelles constituent la deuxième cause de mortalité des oiseaux de mer dans le monde, tuant des centaines de milliers d’oiseaux chaque année, ce qui a un impact sur les populations d’espèces me­nacées. Pendant longtemps, le manque d’informations précises, y compris sur les tendances des populations, les menaces et les mesures efficaces, a entravé les efforts de conservation en Afrique de l’Ouest», a déclaré Ahmed Diamé. A en croire le  responsable de la Pêche durable et de la réduction des captures accidentelles pour BirdLife, depuis 2010, l’organisation est impliquée dans la collecte de données sur l’abondance et la distribution des oiseaux de mer dans la région. «De plus, des données ont été collectées sur les menaces qui pèsent sur les oiseaux, y compris les pêcheries et le développement d’activités émer­gentes telles que l’exploitation pétrolière et gazière, ainsi que sur les impacts de ces menaces sur les colonies d’oiseaux de mer. En outre, BirdLife et ses partenaires ont travaillé activement à l’identification et l’évaluation des Zico marines (Zones importantes pour les oiseaux et la biodiversité).  Ce manuel sera donc utile pour fournir une vue d’ensemble des oiseaux de mer de la région, des menaces auxquelles ils sont confrontés et des outils et mesures de conservation permettant d’atténuer ces menaces. Une collaboration plus étroite entre les pays, les experts et les organisations de conservation sera essentielle pour une conservation efficace des oiseaux de mer», a renseigné M. Diamé.
En plus de cela, ce manuel contribuera à l’élaboration de mesures de conservation conviviales, ainsi qu’à la recherche marine dans la région. Les entités qui envisagent de développer la pêche ou l’énergie dans les zones côtières de la région, trouveront également le manuel utile pour garantir que la conservation et le développement durable soient gagnants. «Le Seabird Conservation Hand­book for West Africa (Manuel de conservation des oiseaux de mer pour l’Afrique de l’Ouest) fournit les dernières données et informations scientifiques pour la conservation des oiseaux de mer, y compris sur la gestion des menaces, des habitats et des sites-clés pour la conservation. Ce manuel est donc destiné à informer et à favoriser la collaboration entre tous les acteurs et décideurs motivés et impliqués dans la conservation des oi­seaux de mer en Afrique de l’Ouest», a déclaré Tabea Zwimp­fer, coordinatrice marine de BirdLife Africa.
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