Lionel Messi (38 ans) ne se projette pas encore vraiment sur la prochaine Coupe du monde l’été prochain. Si l’évènement ne le laisse évidemment pas insensible, l’Argentin veut y participer à condition d’être en pleine possession de ses moyens. Fidèle à sa posture depuis plusieurs mois, La Pulga conditionne sa sélection au fait d’être en pleine possession de ses moyens physiques. «Evidemment, c’est une Coupe du monde particulière», confie-t-il dans une interview à Sport. «C’est toujours un honneur de jouer avec l’Equipe nationale et de participer à d’autres compétitions officielles importantes, surtout quand on pense à ce que représente une Coupe du monde, et après l’avoir remportée. Mais comme je le disais, je ne veux pas être un fardeau. Je veux être en pleine forme physique pour être sûr de pouvoir aider et contribuer au groupe, à l’équipe.»
Il aura une idée plus claire de son programme après la reprise de la saison de Mls avec l’Inter Miami, en mars. «Notre saison est différente de la saison européenne», fait-il remarquer. «Nous aurons une préparation d’avant-saison, quelques matchs amicaux avant la Coupe du monde, et nous verrons au jour le jour si je me sens suffisamment en forme pour être au top de ma forme et pouvoir participer. Mais évidemment, je suis conscient que c’est une Coupe du monde, que c’est une compétition spéciale, et la plus prestigieuse qui soit. Alors, je suis impatient, mais j’y vais étape par étape.»