Des Eléphants sans mordant ! En déplacement au Mozambique ce vendredi pour le compte de la 1ère journée des éliminatoires du Mondial 2022, la Côte d’Ivoire a ramené un triste 0-0 de Maputo. Les hommes de Patrice Beaumelle avaient pourtant la place pour mieux faire, même si ce résultat n’est pas si affligeant compte tenu des 12 absences enregistrées dont Aurier, Bailly, Kessié, Pépé et Zaha.
Les visiteurs s’installaient rapidement dans le camp mozambicain, mais ils avaient du mal à pénétrer dans la surface. Les rares occasions n’étaient pas le fruit de beaux mouvements collectifs, mais de pertes de balle adverses. Sur la première, Gradel écrasait trop sa frappe qui fuyait le cadre. Ensuite, la tête trop molle de Haller était facilement bloquée par Martinho, puis le gardien. Enfin, sur la meilleure situation de la première période, Haller, lancé en profondeur par Kouassi, perdait son duel face au portier adverse avant d’être séché par Martinho en pleine surface, mais l’arbitre ne bronchait pas…
Malgré un coup franc de Gradel qui obligeait le gardien local à un exploit, la physionomie évoluait en seconde période avec des Mozambicains de plus en plus remuants qui mettaient les latéraux ivoiriens à contribution. Les changements offensifs opérés par Beaumelle offraient même des situations de contres dangereuses aux Mambas, mais sans rendre les Ivoiriens plus menaçants pour autant. La Selefanto se contentera de ce point avant de recevoir le Cameroun lundi dans le choc de ce groupe qualificatif. D’ici là, les Camerounais débutent dans la soirée à domicile contre le Malawi.

Groupe B : Déjà des regrets pour la Mauritanie…
La Mauritanie a raté son entrée dans les éliminatoires du Mondial 2022 en s’inclinant face à la Zambie (1-2) ce vendredi à domicile, à Nouakchott, à l’occasion de la première journée. Malgré les gros progrès réalisés ces dernières années, les hommes de Corentin Martin auront payé leur naïveté et leur manque de réalisme, et concédé un revers qui les met d’entrée en difficulté et leur laissera beaucoup de regrets.
Servi dans le dos de la défense suite à un coup franc, l’ailier de Brighton, Mwepu, glaçait rapidement l’ambiance en trouvant la faille d’une frappe croisée (0-1, 10e).
Les locaux étaient ensuite punis pour leur manque d’efficacité sur un superbe mouvement mené par Musonda, en appui avec Daka, qui remettait victorieusement en retrait pour Mumba, auteur du but du break (0-2, 57e). Les Mourabitounes réduisent le score par Amadou Niass (1-2, 69e). Et le score en restera là.
La Mauritanie tentera de se rattraper mardi en Guinée Equatoriale dans le cadre de la 2e journée qui verra les Zambiens recevoir la Tunisie le même jour.
Avec afrik-foot