Solide leader de son groupe, le Sénégal s’offre une occasion de faire le trou ce soir dans le match qui l’oppose à sa dauphine, la Namibie. Gagner à Thiès et tenter le break au retour dans trois jours en Afrique du Sud, serait le scénario idéal pour les Lions de s’ouvrir les portes des barrages pour le Mondial 2022.Par Woury DIALLO – 

Après un début de parcours sans faute dans ces éliminatoires de la Coupe du monde 2022, le Sénégal entame la troisième journée ce soir avec le match aller face à la Namibie.
Premiers du Groupe H avec deux victoires en autant de sorties, les Lions ont l’occasion de prendre le large et s’offrir une avance considérable dans la quête du ticket qualificatif pour le dernier tour des barrages qui mènent au Qatar.
Face au dauphin du groupe, qui totalise quatre points avec une victoire et un nul, un succès de la bande à Sadio Mané ce soir leur permettrait de distancer les Brave Warriors, mais surtout de se rapprocher davantage de la qualification.
Un message que le sélectionneur n’aura certainement pas cessé de fredonner à ses joueurs pendant la phase de la préparation. Surtout qu’un succès à Dakar et un autre au retour en Afrique du Sud, à Jo’burg, le 12 octobre, ouvrirait grandement les portes des barrages aux hommes de Aliou Cissé.
Justement, ce match, le sélectionneur des Lions compte l’aborder avec beaucoup d’humilité, mais aussi d’optimisme. «Nous avons bien démarré ces éliminatoires de la Coupe du monde, mais il faut rester vigilant. On sait que parmi nos trois adversaires, c’est la Namibie qui a fait le meilleur départ. Une vaillante équipe avec des joueurs de qualité. Et quand ils portent le maillot de leur Equipe nationale, c’est véritablement de vrais guerriers. C’est une équipe qui n’a rien à perdre. A nous donc d’aborder ce match avec beaucoup d’humilité et de confiance ; à l’image de nos dernières sorties.»
Avec un groupe au complet, mis à part le forfait de Boulaye Dia, Aliou Cissé a sous la main les éléments qu’il faut pour s’imposer face aux Brave Warriors. Et d’ailleurs le sélectionneur peut se frotter les mains pour s’être offert deux renforts inattendus : le binational Bouna Sarr qui vient au bon moment pour «dépanner» le poste de latéral droit, orphelin de son titulaire attitré Youssouf Sabaly. En attaque, il pourra aussi comp­ter sur le jeune attaquant qui mon­te : le Marseillais Bam­ba Dieng.
Quid de l’adversaire ? Leur arrivée tardive hier soir pourrait impacter leur dernière séance d’avant-match. Mais à entendre les Brave Warriors, ils comptent joueur sans complexe face à la meilleure équipe africaine. A l’image de leur capitaine qui promet de jouer «sans pression».
«Nous avons des joueurs de qualité. Nous allons miser sur le collectif. Car tout est question d’équipe et de projet, le football international est plus exigeant et est différent du football de club», a analysé avec l’Aps, Peter Shalulile, l’un des meilleurs buteurs des Mamelodi Sundowns (Afrique du Sud) et de la Namibie.
Notons que le match, prévu à 19h Gmt à Lat Dior, sera arbitré par un trio ivoirien.
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