Menés 2-0 après le premier tiers-temps puis 3-2 dans le dernier tiers-temps, en match de poule du Mondial 2023, les Lions de la plage ont bien réagi en s’imposant contre la Colombie (5-3), dimanche. Un succès qui permet aux champions d’Afrique de se replacer dans la course à la qualification. En attendant la «finale» contre le Japon.

Après une défaite inaugurale contre le Bélarus (6-4), le Sénégal était en opération relance au Stade du Dubaï Design District, ce dimanche après-midi. Mais le moins que l’on puisse dire, c’est que les choses n’ont pas commencé de la meilleure des manières pour Mamadou Diallo et ses hommes, puisqu’ils étaient menés 2-0 au sortir de la première période, après une superbe frappe enroulée de Eduardo Lopez (0-1, 10e/1p).

Mandione Diagne (9e/1p) et Mamadou Sylla ont tenté d’apporter la réplique. Mais ce dernier, sur un coup-franc bien placé, a buté sur la transversale adverse (8e/1p). Plus au moins sauvés par un arrêt fantastique de Al-Seyni Ndiaye devant Victor Morales (8e/1p), les Sénégalais n’ont pu éviter la réalisation de Juan Ossa, qui marque de nulle part sur une frappe dont le rebond a surpris le capitaine des Lions (0-2, 5e/1p). Plus que jamais dos au mur après avoir concédé un 8e but dans la compétition, les septuples champions d’Afrique sont forcés à réagir. Et le sursaut d’orgueil est bien au rendez-vous dès le début du second tiers-temps, avec la réduction du score de Mamour Diagne d’une frappe subtile (1-2, 10e/2p).

Le but égalisateur du gardien Ousseynou Faye
Malgré une Colombie très dynamique, plusieurs joueurs sénégalais sont parvenus à tirer leur épingle du jeu, que ce soit dans les échanges, les reprises acrobatiques et sur les frappes lointaines. C’est ainsi que Ousseynou Faye, le jeune gardien de but lancé par Mamadou Diallo dès le second tiers-temps, s’est offert un sublime premier but en Coupe du monde en égalisant pour les Lions (2-2, 6e/2p). Le plus dur semblait fait, mais Ousseynou Faye s’est un peu emballé et a failli offrir un but à Juan Ossa qui, fort heureusement, a trouvé le poteau droit (3e/2p). Derrière, toutefois, le portier a sorti des arrêts déterminants et un bon jeu au pied pour maintenir son équipe à flot.

Dans le dernier tiers-temps, le Sénégal s’est montré hyper solide en défense. Et même si Esleider De Avila a remis les Cafeteros devant sur une lourde frappe (2-3, 10e/3p), les hommes de Mamadou Diallo ont réussi à concrétiser la plupart de leurs autres occasions. Idéalement servi par Amar Samb, Raoul Mendy place donc parfaitement son tir et égalise (3-3, 8e/3p). Suivront des réalisations de Pape Ndoye (4-3, 6e/3p) et Mandione Diagne en toute fin de match (5-3). Plutôt solide défensivement, à nouveau efficace en attaque, le Sénégal sort grandi de cette deuxième rencontre et se rassure avant d’affronter le Japon, mardi, pour une place en quarts de finale. Une vraie «finale» pour les Sénégalais qui devront confirmer s’ils veulent poursuivre l’aventure mondiale.