Dans un match héroïque, Al-Hilal a tenu en échec le Real Madrid (1-1) hier, pour la première journée du Groupe H du Mondial des clubs. Une grosse performance qui donne des ailes à Kalidou Koulibaly et Cie pour la suite de la compétition.

Pour sa première sortie au Mondial des clubs, Kalidou Koulibaly avait lancé le choc du Groupe H, Real Madrid-Al Hilal, en déclarant : «Nous avons une bonne équipe, avec un excellent groupe de joueurs et un nouvel entraîneur. Pour ce premier match contre le Real, nous ferons de notre mieux pour réaliser la meilleure performance possible.» Avant d’ajouter : «Nous avons la capacité de gagner contre n’importe quelle équipe et nous nous préparons de la meilleure façon possible pour ce premier match.»

Un monstrueux Yassine Bounou
A l’arrivée, Capi Koulibaly a tenu promesse. Dans un match solide où il a été très présent en défense, il a tenu tête aux stars du Real Madrid. Avec un monstrueux Yassine Bounou dans les buts, qui a même arrêté, en fin de partie, un penalty de Valverde, on avait l’impression que rien ne pouvait arriver aux hommes du nouveau coach Simone Inzaghi.

Pourtant, les Madrilènes, sans leur maître à jouer, Mbappé, forfait, étaient les premiers à trouver le chemin des filets. A la 34e, Gonzalo permet aux Merengues d’ouvrir le score. Mais à la 41e, Ruben Neves égalise sur penalty (1-1) pour les Croissants, qui vont regagner les vestiaires avec une certaine assurance.

En l’absence de Mbappé, un Bellingham transparent
Au retour de la pause, Alonso fait un choix fort en faisant sortir Asencio, fautif sur le penalty du but égalisateur des Croissants. Dès lors, les Madrilènes, avec leurs nouvelles recrues Trent Alexander-Arnold et Dean Huijsen, reprennent du poil de la bête sans jamais parvenir à prendre l’avantage au score. A l’image d’un Bellingham assez transparent et d’un Vinicius Jr trop brouillon, qui n’ont pas pu faire oublier Mbappé, forfait pour cause de maladie.

Un penalty de dernière minute que l’arbitre leur a accordé, a falli tout gâcher pour Koulibaly et Cie. Mais Bono, auteur d’un excellent match et qui a écœuré les attaquants du Real Madrid toute la soirée, s’est détendu pour arrêter le tir de Valverde.

Le score ne changera pas. Au grand bonheur des supporters du club de Riyad. Au même moment, c’était la déception chez les fans de la Casa Blanca face à une entrée timide dans cette compétition de leur équipe.

Le nouveau coach, Xabi Alonso, va certainement tirer des enseignements pour son prochain match. De son côté, Simone Inzaghi fait une entrée remarquable dans son nouveau rôle, avec ce nul obtenu face à l’ogre madrilène.
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