Avec comme objectif de départ le podium, le Sénégal, battu (49-53) par le Cameroun, rate le coche à l’Afrobasket féminin 2021, en se contentant d’une 4e place… historique.Par Woury DIALLO – 

L’Equipe nationale féminine a terminé à la quatrième place de l’Afrobasket 2021. Un rang décevant et historique (55 ans après) si on sait que la dernière fois que le Sénégal a fini hors du podium remonte à 1966 à Conakry (Guinée), où il avait terminé au 4e rang du tournoi alors à quatre nations avec l’Egypte (sous le nom de République arabe unie), la Guinée et la Centrafrique.
Eliminées en demi-finale par le Nigeria, finalement triple cham­pion en titre, les vice-championnes d’Afrique avaient pourtant l’occasion de sauver la face en remportant la «Petite finale» face au pays hôte. Que nenni ! Un dernier acte que les Lionnes n’ont pas réussi à accomplir face à une équipe du Cameroun pourtant à leur portée.
Dominatrices lors du premier quart-temps (19-12), elles vont aller à la pause avec une avance de 5 points (27-22). Un deuxième quart-temps où les Lionnes n’auront inscrit que 8 points contre 10 points. Pas tellement rassurant au moment de prendre la direction des vestiaires. Surtout face à un adversaire qui joue devant son public. Une occasion que les Camerou­naises vont saisir pour revenir à deux points (36-38) dans le troisième quart-temps où les Lionnes ont une fois encore montré beaucoup de maladresses.

Les cadres, Oumou Khaïry Sarr et Maïmouna Diarra, inexistantes
Conséquence : les Came­rounaises vont pour la première fois prendre les devants au milieu du dernier quart-temps (47-43 à 5.48). Un scénario auquel Yacine Diop et ses copines n’étaient certainement pas préparées. Et quand Bintou Diémé (12 pts), meilleure scoreuse de l’équipe et chef d’orchestre, reste assise sur le parquet, souffrant de douleurs au niveau à la cuisse, les choses deviennent de plus en plus compliquées. Sur quasiment une jambe, elle tentera de sauver le navire.
Dès lors, avec le non-match des cadres, Oumou Khaïry Sarr et Maïmouna Diarra, il était difficile pour Yacine Diop (8 pts) et Mame Marie Sy (10 pts) de porter seules l’équipe. Leurs efforts seront vains face à une équipe camerounaise plus déterminée et mieux en jambes. Comme un symbole de cette impuissance sénégalaise, c’est sur une passe de Bintou Diémé, mal réceptionnée par Mame Marie Sy, que l’histoire des Lionnes pour la présente édition va s’arrêter. Il ne restait que 21 secondes au tableau d’affichage (49-53). C’était la dernière possession des Lionnes pour revenir au score et espérer rester dans le match. Mais en vain.
C’est la fin d’une aventure. Le début d’une chute pour cette équipe sénégalaise qui a régné sur le continent avec ses 12 titres, 8 médailles d’argent et 3 médailles de bronze. Il faudra vite tirer les enseignements de cet échec afin de se remettre sur les rails.
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