Le capitaine des Lions, Kalidou Koulibaly, s’est présenté hier en conférence de presse, à la veille de la réception du Burundi. Morceaux choisis.Etat d’esprit du groupe avant le Burundi

«L’état d’esprit est vraiment impeccable. Tout le monde est motivé pour ce match. On a à cœur de bien finir l’année civile dans notre stade. On sait qu’on a eu quelques difficultés sur les derniers matchs, on a réussi à faire un gros match ici contre le Malawi, on va démontrer qu’on est capables de bien finir en beauté. Tous les joueurs sont des compétiteurs. Je pense qu’ils sont prêts à jouer ce match pour le gagner. Même si on est assurés d’être premiers, on veut finir dans les meilleures conditions. On veut gagner ce match qui nous permettra de bien finir cette année civile et que tous les Sénégalais soient prêts pour l’année à venir.»

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La défense sauvée par Edouard Mendy contre le Burkina

«On cherche toujours à être défensivement le meilleur possible et le plus applicable afin de prendre le moins de buts. Contre le Burkina Faso, Edouard Mendy a fait une grosse prestation, il nous a sorti cinq arrêts décisifs. Ça fait plaisir, surtout pour lui. Person­nellement, je n’ai jamais douté de lui. Les gens ont peut-être commencé à dire qu’on a retrouvé le Edouard Mendy de Chelsea, mais il n’est jamais parti, il a toujours été là. Contre le Burkina, on peut le remercier, mais il fait partie de notre équipe. Peut-être qu’il y a des imperfections sur la ligne défensive, mais on est en train de travailler sur ça. Le plus important est qu’on est sortis de ce match contre le Burkina avec un clean-sheet. On était tous heureux et contents. On est une équipe, il n’y a pas d’individualité. On essaie tous de se mettre au service de l’équipe. On fera de mieux en mieux pour retrouver cette solidité défensive. Je pense même qu’on l’a retrouvée, ce qu’on a démontré sur les trois derniers matchs où on a pris zéro but. Ça veut dire que la ligne directrice est déjà là.»

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Bilan des matchs de qualification

«Ça se passe bien. On a encore un dernier match, on espère finir par une victoire. Le match nul contre le Burkina nous a directement réveillés, on sait que tous que les matchs en Afrique sont très difficiles, il faut être fort mentalement et physiquement, et avoir un état d’esprit irréprochable pour pouvoir gagner les matchs. Depuis que je suis en sélection, on n’a pas connu de défaite en éliminatoires de la Can, on a toujours été solides, on arrive à se qualifier avant les deux ou trois dernières journées. On a des objectifs qui sont clairs. Si on veut montrer que le Sénégal est une grande Nation d’Afrique et du monde, ça se passe par les qualifications. J’espère qu’on finira bien contre le Burundi sur une note positive et continuer sur les qualifications pour la Coupe du monde.»

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Le travail de l’actuel sélectionneur, Pape Thiaw

«En tant que capitaine de la sélection, c’était un moment difficile quand on a décidé de se séparer de Aliou Cissé, mais nous sommes des soldats de la Nation. Nous sommes à la disposition de l’Equipe nationale et du Peuple. Du moment où on a décidé de mettre sur le banc Pape Thiaw, tout le monde doit se mettre à sa disposition. Ce n’est pas un coach intérimaire, c’est un coach tout simplement et on est à la disposition de tout ce qu’il veut. On a tous parlé avec lui. On sait ce qu’il veut pour nous, il n’y a pas de différence entre un coach intérimaire ou principal, on doit être tous d’accord que c’est lui qui est notre coach pour l’instant. Et s’il doit y avoir un changement, ce sont les instances qui en décideront. On met tous les dispositifs pour écouter ses conseils. Pour le moment, ça marche bien. On a eu trois matchs et trois victoires avec lui, et j’espère que ça va continuer contre le Burundi et dans le futur. On n’a pas de raison de penser à un autre coach. On a seulement le droit de continuer à travailler pour le Peuple sénégalais qui nous regarde. Je pense que les Sénégalais méritent des victoires sur leur terrain, et, pour le moment, ça se passe super bien. Pour le moment, on est tous derrière Pape Thiaw et on sera derrière lui jusqu’à la fin.»
Avec wiwsport.com