Après sa piètre prestation lors du précédent match face au Nigeria, Hichem Belkaroui avait une occasion en or pour se ressaisir et se réconcilier avec les supporters des Fennecs face à la Mauritanie. Mais le moins que l’on puisse dire est que le joueur de l’Es Tunis n’a pas saisi cette occasion. En effet, il a été l’auteur d’une piètre prestation face à la Mauritanie en commettant plusieurs erreurs monumentales. L’ancien joueur de l’Asmo a été dans un premier temps sifflé, puis insulté par les supporters algériens.
Leekens a refusé de blâmer le joueur de l’Esperance de Tunis. Il dit : «Jamais je ne fais une analyse sur un joueur, que ce soit positif ou négatif. Je ne vais pas blâmer Belkaroui. Un match pareil peut nous donner beaucoup d’informations, mais aussi de la confiance avant d’attaquer la Can», a-t-il dit.