Champions d’Afrique en titre, et pour leur première sortie, les Lionceaux, pour la Can U20, et les Lions du sable, pour le Mondial de beach soccer, ont lancé leur compétition hier, respectivement aux Seychelles et en Egypte.Si les hommes de Ngalla Sylla ont démarré très fort en surclassant l’Espagne (4-1), par contre, les gamins de Serigne Saliou Dia ont été tenus en échec (1-1) par une accrocheuse Equipe centrafricaine.

Leur premier adversaire dans ce Mondial de beach soccer, l’Espagne, était présenté comme un sérieux client au vu de son expérience de la haute compétition.

Mais c’était sans compter avec la grosse envie des champions d’Afrique déterminés à marquer les esprits dès leur entrée en compétition.

Ambitieux pour cette treizième édition, les Lions se sont imposés face à l’Espagne (4-1). Impressionnants de solidité tout au long de cette première rencontre, les hommes de Oumar Ngalla Sylla ont réussi à marquer dans chacune des trois périodes pour ainsi lancer idéalement leur Mondial.
Efficaces offensivement et très solides défensivement, les Lions ont réalisé une entame parfaite face aux Espagnols dans l’enceinte de la Paradise Arena, sur l’île de Mahé, à Victoria, dans la capitale des Seychelles.

Face à une Equipe espagnole expérimentée et tout aussi ambitieuse, les Lions ont fait la course en tête sur le tableau de marquage. Sanou Laye Thiaw, qui a volé un ballon à José Oliver, a ouvert le score d’une merveilleuse frappe (1-0, 1er/10’26’’). Imperméable défensivement, le Sénégal a fait déjouer l’Espagne, l’obligeant à tenter de loin, ce qui a permis à Al Seyni Ndiaye d’intervenir à quelques reprises dans le premier tiers-temps, notamment sur cette lourde frappe du potier adverse, Juanmi.

Bien en place dans le premier acte, les Lions ont repris pour le second tiers-temps avec la même discipline. D’ailleurs, à peine le coup d’envoi du deuxième acte donné par l’arbitre uruguayen Aecio Fernández, les Sénégalais doublaient la mise pour l’intermédiaire de Al-Seyni Ndiaye. Décisif sur sa ligne avec cinq arrêts dans le premier tiers-temps et sur cette remarquable envolée devant David Ardil (2e/10’3″), le capitaine des Lions l’est encore plus sur cette terrible frappe envoyée dans la cage de Juanmi (2-0, 2e/11’52″).

Pour le troisième et dernier tiers-temps, après notamment que Mamour Diagne et Mandione Diagne ont manqué la balle du 3-0, respectivement sur un coup-franc direct (2e/09’05’’) et une reprise acrobatique (2e/7’24’’), Sidy Fall s’arrache et inscrit le troisième but sénégalais (3-0, 3e/09’59’’).

Sonnés et en grande difficulté, les partenaires du redoutable Chiky Vilda (37 ans), parfaitement marqué par la défense sénégalaise, ont quand même réussi à réduire l’écart grâce à Antonio Mayor (3-1, 3e/5’50’’). Avant que Mamadou Sylla ne scelle la victoire du Sénégal sur la Roja (4-1, 3e/5’49’’).

Huit fois champions d’Afrique et demi-finalistes de Coupe du monde, les coéquipiers de Al Seyni Ndiaye devront confirmer dimanche pour s’ouvrir les portes des quarts contre Tahiti, battu par le Chili (6-7).

Bien que dominateurs, Les Lionceaux U20 calent
Très loin des Seychelles, les Lionceaux aussi débutaient hier dans cette Can U20 en Egypte. Au New Suez Stadium d’Ismaïlia, en Egypte, les champions d’Afrique ont été tenus en échec (1-1) par la Centrafrique.

Pourtant, les gamins de Serigne Saliou Dia ont été dominateurs. D’ailleurs, c’est fort logiquement qu’ils ont ouvert le score, après une domination stérile en première période.

Il fallait en effet attendre jusqu’au retour de la pause, la 49e minute de jeu plus précisément, pour assister au premier but de la rencontre inscrit par Cheikh Tidiane Thiam, sur un bon centre de Yaya Diémé, entré en cours de jeu.

Mais à force de manquer le but du break, les Lionceaux vont se faire rejoindre sur une égalisation de Diogene Penga-zonia, sorti du banc (1-1).

C’est dit… C’est dit… C’est dit…

Ngalla Sylla, sélectionneur des Lions : «J’encourage l’Espagne parce qu’elle n’a pas démérité. C’est une belle équipe, une belle formation. De notre côté, je félicite nos joueurs. Maintenant, il faut bien récupérer, oublier ce match et se focaliser sur celui contre Tahiti, parce que c’est synonyme de qualification (pour les quarts de finale).»

Al-Seyni Ndiaye, capitaine des Lions : «Nous avions une bonne Equipe d’Espagne en face, mais il fallait gagner ce match pour bien entrer dans le tournoi. Dans une compétition, l’idéal est toujours de démarrer par une victoire pour gagner en confiance et effacer les doutes. On a les trois points, mais il faut oublier cette victoire et se concentrer sur le match contre Tahiti (dimanche, 12h 30 Gmt) pour assurer la qualification.»