L’Iran a décidé de ne pas participer à la cérémonie de tirage au sort de la Coupe de monde 2026 de football le 5 décembre à Washington, après que les Etats-Unis ont refusé de délivrer des visas à plusieurs membres de sa délégation, a annoncé, vendredi, la Fédération iranienne. Les Etats-Unis, qui n’ont plus de relations diplomatiques avec l’Iran depuis quatre décennies, seront l’un des co-organisateurs du Mondial 2026, avec le Canada et le Mexique. La plupart des matchs dont la finale, se dérouleront sur le sol américain.
L’Iran s’est qualifié en mars pour le Mondial 2026, et se retrouve dans le chapeau 2 du tirage au sort selon les modalités de la Fifa. Le site sportif iranien Varzesh 3 a rapporté, mardi, que les Etats-Unis n’avaient pas délivré de visas à certains membres de la délégation iranienne, notamment à Mehdi Taj, président de la Fédération de football. «Nous avons informé la Fifa que les décisions prises sont sans rapport avec le sport et que les membres de la délégation iranienne ne participeront pas au tirage au sort de la Coupe du monde», a annoncé le porte-parole de la Fédération de football du pays à la télévision d’Etat. Selon Varzesh 3, quatre membres de la délégation dont le sélectionneur de l’Equipe nationale, Amir Ghalenoei, ont reçu leurs visas pour se rendre aux Etats-Unis.
Jeudi soir, le président de la Fédération, M. Taj, avait dénoncé une décision «politique» des Etats-Unis, a annoncé l’agence Mehr. «Nous avons déclaré au patron de la Fifa, M. (Gianni) Infantino, qu’il s’agissait d’une position purement politique, et lui avons demandé de faire cesser ce comportement», a-t-il ajouté.
L’Iran et les Etats-Unis, ennemis depuis plus de quatre décennies, avaient entamé, en avril, des négociations, sous la médiation du Sultanat d’Oman, autour du programme nucléaire controversé de l’Iran. Mais ces discussions sont au point mort depuis l’attaque surprise d’Israël contre l’Iran le 13 juin, qui a déclenché un conflit de 12 jours entre les deux pays, au cours duquel les Etats-Unis ont aussi frappé trois importants sites nucléaires iraniens.