C’est fait ! Les Lionnes ont décroché leur billet pour la prochaine Can féminine en éliminant la Côte d’Ivoire, ce mardi au Stade Félix Houphouët Boigny d’Abidjan. Les filles de Mame Moussa Cissé, comme les Lions de Pape Thiaw en Coupe du monde, s’offrent ainsi une 3e qualification d’affilée à une Can.Par Amadou MBODJI –

 Les dirigeants du foot ivoirien avaient mis tous les mo­yens pour faire revenir sur la scène africaine les Elé­phantes qui étaient absentes d’une Can depuis 2014. Ne lésinant pas sur les moyens, ils ont opté pour l’expertise étrangère en allant chercher le Français Reynald Pedros, qui avait fait du bon travail avec le Maroc. Venues décrocher un nul blanc à Dakar lors de la manche aller, les Eléphantes avaient des raisons de croire à un come-back retentissant sur la scène continentale, avec un match retour à domicile où elles étaient bien parties pour réaliser leur rêve.

Une manche retour qui s’est transformée en match-piège pour les filles de Pedros qui n’ont pas pu s’imposer à la maison, en marquant au moins ce but qui allait leur permettre de décrocher leur billet. Et la faute à de solides et solidaires Lionnes qui, pendant 90 minutes, ont tenu la baraque. Poussant leurs adversaires au bout de la séance des tirs aux buts (0-0, tab 5-4). A l’issue de cette épreuve fatidique, les Sénégalaises n’ont pas tremblé en inscrivant tous leurs tirs, au détriment de la Côte d’Ivoire.

Il faut dire que cette rencontre entre Eléphantes et Lionnes a offert un véritable combat physique. Dès le coup d’envoi, les deux formations ont montré leur détermination, en verrouillant leurs défenses et en coupant les espaces. Les tentatives offensives ont été rares et souvent stoppées avant d’inquiéter les gardiennes. La première période s’est ainsi soldée sans but, malgré un engagement constant dans les duels.

En seconde période, le scénario est resté inchangé. Les deux équipes ont cherché à construire, mais le manque de justesse technique et la rigueur défensive ont rendu les offensives stériles. Quelques frappes lointaines ont tenté de débloquer la partie, sans succès. Le score est resté nul (0-0) jusqu’au coup de sifflet final, tout comme au match aller. Sur un score cumulé de 0-0, les deux formations ont dû se départager aux tirs aux buts. A ce jeu, le Sénégal s’est montré plus réaliste, validant ainsi son ticket pour la phase finale. Et différant du coup le retour des Ivoiriennes sur la scène africaine.

Notons que l’Afrique du Sud a éliminé la Rd Congo. Le Cap-Vert renverse le Mali et écrit l’histoire, comme chez les Hommes qualifiés pour la première fois à une Coupe du monde.
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