Jugé non coupable, ce vendredi 14 juillet, par la cour de Chester pour une accusation de viol et d’une tentative de viol, Benjamin Mendy a reçu le soutien de plusieurs footballeurs, à l’annonce de son acquittement.

Les réactions continuent d’affluer venant du monde du football professionnel, après l’acquittement de Benjamin Mendy, vendredi en Angle­terre, des faits de viols et tentatives de viol. L’ancien international sénégalais, Demba Ba, a affirmé sur son compte Twitter que le joueur de Manchester City est victime d’une bande organisée. «Al Hamdulilah !!! Victime d’une bande organisée, il a traversé deux années cauchemardesques. Beaucoup ont craché sur son nom, il en a perdu sa carrière de football, lui qui j’en suis sûr était la cause de la subsistance de beaucoup de personnes en France et au Sénégal, mais bien plus important, son nom, Mendy, et sa réputation. Et maintenant, que justice soit faite», a écrit l’ancien attaquant de Chelsea et Newcastle.

Son compatriote sénégalais, Keïta Baldé, a lui aussi apporté son soutien à Benjamin Mendy, après que ce dernier a été déclaré non coupable des charges retenues contre lui. «Et maintenant ?», a écrit l’attaquant sénégalais sur son compte Twitter. Un message suivi d’émoticônes de colère.

Après sa première publication, Keïta Baldé est revenu à la charge pour le défenseur français, avec une nouvelle publication : «J’aimerais voir ceux qui te critiquaient. Reprends ta vie frère, justice, Machallah.»

Tout comme Baldé, Memphis Depay est lui aussi sorti du silence. «Benjamin Mendy déclaré non coupable, quid ainsi de la suite de la carrière du joueur français ?»

Via un long message publié sur les réseaux sociaux, Vini­cius Jr s’est interrogé sur le sort subi par Benjamin Mendy. «Je suis désolé pour tout ce que tu as traversé», a commenté le Brésilien. Avant de poursuivre : «Tu as perdu deux ans de carrière, mais c’est le moins que l’on puisse dire… Et les dégâts psychologiques ? Il est certain que ta vie ne sera plus jamais la même. La culture de la destruction de réputation a fait une victime de plus. Jusqu’à quand serons-nous accusés et condamnés sans avoir le droit à une simple défense ? Les fake news sont créées et diffusées sans vérification des faits, et la situation ne fait qu’empirer. Agir en responsable serait le minimum pour tout professionnel, mais de nos jours, le travail sérieux est devenu l’exception. Il n’y a pas de limites pour obtenir plus de clics et d’engagement. Ma question est la suivante : que va-t-on faire pour réparer les dégâts ?»

Paul Pogba est aussi monté en créneau : «Je suis si heureux pour toi, mon frère, a-t-il réagi sur Instagram. Toutes ces personnes qui parlaient mal de toi, maintenant je veux les voir laver ton nom. J’attends avec impatience ton retour sur le terrain.»

Désormais libre de ses mouvements et donc acquitté, Benjamin Mendy va se reconcentrer sur sa carrière de footballeur. Plus en contrat avec Manchester City, le champion du monde 2018 va tenter de retrouver un nouveau club.

Son dernier match date du 15 août 2021 : Quel avenir pour Benjamin Mendy ?

Lavé des très lourdes accusations qui pesaient sur lui, Mendy peut en théorie signer pour un nouveau club et retrouver les terrains sans délai.

Après le verdict qui l’a déclaré non coupable des deux dernières charges qui pesaient sur lui, l’une de ses avocates, Jenny Wiltshire, a simplement avancé que le champion du monde «demand[ait] à ce que son intimité soit respectée afin qu’il puisse commencer à reconstruire sa vie».

Concrètement, Mendy, 28 ans, n’a plus disputé une rencontre de football depuis le 15 août 2021, quelques jours avant son placement en détention provisoire, lorsque l’affaire a éclaté. Il avait indiqué au cours de son procès que Manchester City ne lui versait plus de salaire depuis septembre 2021.

En janvier, au cours du premier procès qui avait vu six chefs d’accusation tomber, son avocate plaidante, Eleanor Laws, avait elle-même émis des prévisions très pessimistes quant à un avenir en tant que footballeur : «Même s’il est déclaré non coupable, sa vie est terminée, dans le football et au Royaume-Uni. Il ne pourra pas se libérer de ces accusations. Regardez Ched Evans.»

Ce joueur gallois de Sheffield United, 34 ans désormais, formé à Manchester City, avait été accusé de viol en 2011 et jugé coupable en 2012, avant d’être définitivement relaxé en 2016. Depuis, il a repris une carrière -assez modeste- en Troisième puis en Deuxième Division anglaise, allant plutôt à l’encontre de la conclusion de la représentante de Mendy.

Reste désormais à connaître les aspirations du joueur après une aussi longue coupure, sa capacité à retrouver une forme physique et un niveau compatibles avec le haut niveau et l’approche des clubs. Un dernier point central au terme d’un procès qui a mis au grand jour son mode de vie et terni sa réputation, comme le mettait en avant son avocate.
Avec L’Equipe