Parrains des finales de navétanes dans leur commune et en dehors, les maires et responsables de l’Apr Podor ont été joueurs de navétanes et comédiens dans leur jeunesse. Nombreux parmi eux se sont connus par les matchs organisés jusque dans les années 90 au Fouta et ont été adversaires ou parfois partenaires et concurrents dans les prestations théâtrales nocturnes. Des relations que la politique et l’Apr n’ont fait que consolider.Par Demba NIANG – 

Ils sont actuellement adjoints au maire, maires, ministres et directeurs généraux originaires du département de Podor, qui ont été de grands joueurs de navétanes. Leur renommée dans ce département, ils la doivent plus au football qu’à la politique, aux navétanes qu’à l’Apr. Ces responsables de l’Apr à Podor ont fait vibrer les terrains entre 1970 et 1994. Ils étaient adversaires ou partenaires les après-midi sur les terrains de navétanes et la nuit, ils étaient en compétition à travers leurs troupes théâtrales pour la meilleure prestation. Ceux qui ont fait les beaux jours des navétanes au Fouta sont parmi les actuels responsables de l’Apr Podor.
La première décennie où les navétanes sont devenus populaires au Fouta, les vedettes et capitaines de leur équipe étaient Mamoudou Dème, ancien maire de Golléré et Pca de la Banque nationale pour le développement économique (Bnde), Samba Ciré Thiam, adjoint au maire de Mboumba, Aboubacry Sow, maire de Méri et Keyssi Bousso, ancien maire de Doumga Lao. A Méri comme à Golléré, les plus âgés se rappellent la finale qui a opposé leurs équipes où l’équipe de Aboubacry Sow (Méri), surnommé Souris, a gagné aux tirs au but quand Mamoudou Dème en tant que capitaine rata son tir. L’adjoint au maire de Mboumba, Samba Ciré Thiam, capitaine de Mboumba et talentueux footballeur connu sous le nom de Béken (Beckenbauer), a croisé tous ces joueurs et a fait équipe avec certains noms très connus de l’Apr Podor entre 1971 et 1984.
En tant agent de la Saed à Aéré Lao et à Thilogne, il a eu la chance de jouer dans ces équipes de navétanes. Béken, comme on l’appelle toujours à Mboumba, raconte : «C’est après une lourde défaite de l’équipe de Aéré Lao que j’ai insisté pour qu’on intègre Mama Yaya (Mountaga Sy), très jeune gardien, dans l’équipe des séniors.» L’actuel maire d’Aéré Lao et directeur de l’Apix va assurer la relève pour garder la case de l’équipe de son village durant 7 années. Les talents de grand gardien de but qu’était Mama Yaya ou Mountaga Sy avaient fait le tour des départements de Podor et Matam dans les années 80. Un de ses anciens adversaires et responsable de l’Apr à Galoya, Mamadou Anne (Mbaré), Secrétaire général au Conseil départemental de Podor, signale : «Mountaga Sy a été un très grand gardien de but, mais j’ai eu le privilège de lui marquer deux jolis buts et à chaque fois on ne manque pas de s’en rappeler.»
Dans l’arrondissement de Saldé, dans la décennie 80, trois joueurs de navétanes et actuels responsables de l’Apr Podor sortent du lot : Mamadou Anne (Mbaré), Secrétaire général du Conseil départemental de Podor, Aboubacry Moussa Ly, adjoint au maire de Pété, et Abdoulaye Daouda Diallo, Coordonnateur départemental de l’Apr Podor et ministre des Finances et du budget. L’ancien adjoint au maire de Galoya Toucouleur, Mamadou Anne Mbaré, a porté sur ses épaules l’équipe de navétanes de Galoya plus d’une décennie. Sa longévité dans les navétanes lui permit d’affronter plusieurs camarades de parti comme l’adjoint au maire de Pété, Aboubacry Moussa Ly, dans deux finales en 1988 et 1989, où l’équipe de Pété a battu Galoya par 2 buts à 1 à chaque fois.
L’autre homme politique et joueur de navétanes qui a marqué son temps c’est Kempes de Boké Dialloubé, le nom donné à Abdoulaye Daouda Diallo dans les années 80 et 90.Très grand joueur, on lui prêtait les qualités de l’international argentin des années 70-80, Mario Kempes. Comme Samba Ciré Thiam, Beckenbauer de Mboumba, Abdoulaye Diallo a porté les couleurs de l’équipe de son village mais aussi de Pété, Galoya, Mboumba. De la carrière de joueur de navétanes de Abdoulaye Daouda Diallo, les «Bokénabè» (les habitants de Boké) se souviennent de la finale remportée contre l’équipe de Gadiobé en 1993.
Des joueurs de navétanes de son époque et actuels camarades de parti témoignent qu’ils ont été ravis de l’avoir comme coéquipier dans certaines rencontres. L’autre ancien joueur de navétanes avec lequel Abdoulaye Daouda Diallo a fait équipe est Oumar Demba Ba, Secrétaire général adjoint à la présidence de la République.
Après les matchs, quel que soit le résultat, tout le monde se retrouvait à la place du village qui accueillait pour la compétition de théâtre. Des associations sportives et culturelles dont les troupes théâtrales avaient en leur sein des joueurs. Les anciens joueurs de navétanes et actuels responsables de l’Apr Podor racontent qu’ils ont été adversaires sur le terrain l’après-midi et la nuit sur scène. Mountaga Sy, maire de Aéré Lao, Keyssi Bousso, ancien maire de Doumga Lao, Mamoudou Dème, ancien maire de Golléré, étaient attendus sur les terrains de foot mais aussi sur scène, car ils étaient de talentueux footballeurs et d’excellents comédiens.
Pour avoir fait connaissance en tant que adversaires et parfois partenaires sur les terrains de navétanes, plusieurs responsables apéristes de Podor sont devenus plus complices en politique. Avec leur statut qui leur permet depuis quelques années d’être parrains de tournois de football dans le département, les anciens joueurs de navétanes du Fouta se donnent l’occasion de revivre des pans de leur jeunesse.
Correspondant