Destination dans l’air du temps depuis 2023 et l’arrivée de Cristiano Ronaldo, le Championnat d’Arabie saoudite devra trancher pour l’avenir de plusieurs stars africaines qui seront en fin de contrat en juin 2026.Yassine Bounou

Débarqué depuis Séville il y a deux ans, avec deux Ligue Europa dans sa valise, Yassine Bounou (34 ans) aurait déjà tranché pour son avenir. Après une Coupe du monde des clubs de haute voltige, le gardien de l’Equipe du Maroc (76 sélections) avait été annoncé en pourparlers avancés avec Al-Hilal pour une prolongation d’un an. Selon toute vraisemblance, les dirigeants riyadiens sont satisfaits de son rendement. Le natif de Montréal est l’un des grands artisans du triplé des «Bleu et Blanc» Coupe-Championnat-Supercoupe dès sa première saison (2023-2024). Reste à confirmer sur la scène asiatique, où la Ligue des Champions Afc se refuse toujours à ses coéquipiers et lui-même.
Sadio Mané
Près de trois ans après son départ du Bayern Munich, Sadio Mané court toujours après son premier titre majeur avec Al-Nassr, où il partage le front de l’attaque avec Cristiano Ronaldo. Lors de sa première saison, il a subi la domination sans partage d’Al-Hilal, et la saison passée, la star sénégalaise n’a pas réussi à se qualifier pour la Ldc Afc avec les «Jaune et Bleu». Cette saison apparaît comme un tournant. En effet, le joueur de 33 ans pourrait aller voir si l’herbe est plus verte ailleurs en cas de nouvelle campagne vierge de titres, en dépit des arrivées prometteuses de Kingsley Coman ou João Félix.

Franck Kessié
Comme Sadio Mané, Franck Kessié (28 ans) a connu une saison vierge de titres avec Al-Ahli dès 2023-2024 et son arrivée en provenance du Barça. Toutefois, il n’est pas à plaindre. Puisque le champion d’Afrique en titre avec la Côte d’Ivoire a remporté la première Ldc Afc de l’histoire du club basé à Djeddah la saison passée. Le tout, couronné d’une Supercoupe saoudienne en lever de rideau de l’exercice actuelle, avec les Riyad Mahrez et compagnie, aux dépens d’Al-Nassr… de Sadio Mané.

Kalidou Koulibaly
Débarqué lors de l’été 2023 lui aussi, Kalidou Koulibaly (34 ans, ex-Chelsea) a connu une première saison aussi riche que Bounou. Les deux hommes se côtoyant à Al-Hilal. Sachant que la suite a été plus compliquée sur la scène domestique, sans rayonnement majeur en Asie, le capitaine des Lions du Sénégal (93 sélections) pourrait réfléchir à son avenir. L’Om pensait à lui il y a quelques mois.

Edouard Mendy
Le portier de la sélection sénégalaise (33 ans, 46 sélections) partage la même expérience collective que Kessié, son coéquipier à Al-Ahli. A titre personnel, Edouard Mendy a connu une adaptation plus compliquée, sur fond de prestations jugées décevantes. Mais l’ancien de Chelsea a fait face aux critiques et repris du poil de la bête. Il est au club depuis janvier 2023.
Cette liste des 12 est complétée par le Camerounais Karl Toko Ekambi (Al-Fateh), l’Algérien Yassine Benzia (Al-Fayha), le Nigérian William Troost-Ekong (Al-Kholood), le Marocain Jawad El Yamiq (Al-Najma Sc), le Camerounais Christian Bassogog (Al-Okhdood), le Comorien Myziane Maolida (Al-Okhdood) et le Gambien Musa Barrow (Al-Taawoun).
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