Comme avec les sélections U20 et U17, l’Equipe locale n’aura pas réussi son back-to-back, éliminée en demi-finale par le Maroc aux tirs aux buts. En conférence de presse, le sélectionneur Souleymane Diallo, bien que déçu de l’élimination, a salué le courage et les efforts de ses joueurs.

«Les garçons ont montré de la
personnalité, je leur tire mon chapeau»
«C’est vrai que les garçons ont fait un très beau match pour moi. Ils ont su vraiment montrer leur qualité. Malheureusement, c’était une demi-finale. Il fallait qu’une seule équipe continue le parcours. Et c’est le Maroc qui passe. Mais je pense que le Sénégal n’a pas démérité. Les garçons ont montré de la personnalité. Je leur tire vraiment mon chapeau.»
Revenant sur le scénario de la rencontre, il a reconnu que son équipe avait réussi son entame, mais avait ensuite laissé de l’espace à l’adversaire. «C’est vrai qu’on a fait une première période, à mon humble avis, qui n’était pas trop importante. Parce qu’on avait décidé d’aller les chercher dans leur propre zone. On l’a fait au bout de quelques minutes, on met ce but-là. Maintenant, c’était normal que l’équipe adverse réagisse. Mais malheureusement, on a reculé un peu notre bloc. A la mi-temps, on a fait comprendre aux garçons qu’il fallait continuer à aller les chercher. Ils l’ont fait correctement et je pense que c’est ce qui a valu qu’on aille jusqu’à la série des tirs aux buts.»

Le Sénégal doit désormais se tourner vers le match pour la troisième place contre le Soudan, un adversaire qu’il connaît bien après l’avoir affronté en phase de groupe. Souleymane Diallo veut transformer la déception en motivation. «Je pense qu’on va d’abord se reposer, faire le bilan et regarder comment on va aborder cette petite finale. C’est un enjeu. Nous sommes des compétiteurs, dans la vie il faut se fixer des objectifs. A chaque étape, il y a un objectif. Parce que c’est l’objectif qui induit la vision, et la vision renvoie à la motivation. Maintenant, il est sûr qu’il y a une médaille qu’on doit aller chercher. On va mobiliser tous nos efforts pour aller chercher cette médaille de bronze.»