Comme Cristiano Ronaldo quel­ques mois plus tôt, Karim Benzema, qui a quitté le Real Madrid, va vraisemblablement rejoindre l’Arabie Saoudite en intégrant l’une des grosses écuries de la Saudi Pro League. Le Ballon d’Or 2022 ne posera pas ses valises dans la capitale, Ri­yad, mais sur la côte, à Djeddah.
Le palmarès d’Al-Ittihad est l’un des plus importants du pays, et le seul qui peut contester l’hégémonie des deux clubs majeurs de Riyad, la capitale : Al-Hilal et Al-Nassr.
Al-Ittihad a remporté 9 titres en Championnat, autant qu’Al-Nassr.
Al-Ittihad a eu l’occasion de briller au niveau international, puisque le club a réalisé un doublé en Ligue des Cham­pions asiatique en 2004 et 2005. Avec Al-Hilal, c’est le seul club saoudien à avoir ce trophée dans son palmarès. Al-Ittihad a longtemps été opposé à son voisin, Al-Ahli (4 titres nationaux), lui aussi résident de Djeddah. Benzema rejoindra un effectif à grande majorité saoudienne, puisqu’environ deux tiers de l’effectif sont issus du pays.
En clair, Karim Benzema pourrait bien continuer à glaner des titres la saison prochaine, que cela soit au niveau national ou continental.