Par Woury DIALLO (Envoyé spécial au Cameroun) – Le Malawi a réussi le pari de mettre en échec le Sénégal et valider sa présence en 8es de finale de la Can 2021. Les Lions qui terminent à la première place du Groupe B ont eu chaud !

Pour la première fois de son histoire, et à l’occasion de ce qui était sa 3e participation au tournoi, le Malawi franchit le premier tour de la Coupe d’Afrique des Nations. Malgré une défaite initiale contre la Guinée, les «Flames» ont rempli leur objectif en prenant 4 points en phase de poules. L’unité qui leur manquait a été arrachée ce mardi face au Sénégal (0-0).
Face au grand favori du tournoi, la sélection du Roumain Mario Marinica a livré un match héroïque. Défensivement, elle s’est montrée infranchissable. Devant, elle n’a pas pu se montrer menaçante. Cela dit, elle aurait pu bénéficier d’un pénalty à un quart d’heure de la fin suite à une intervention litigieuse de Bouna Sarr sur Chirwa. Après un recours à la Var, l’arbitre l’a finalement jugée licite.
Le Malawi peut remercier son portier Charles Tomu. Ce dernier a réalisé deux grands arrêts en début de la deuxième mi-temps. Il a d’abord neutralisé une tête d’Habib Diallo (48e) avant d’intervenir avec brio sur un coup franc (59e).
Le jeu laborieux des Lions
Si le Malawi a réussi à obtenir le résultat qu’il convoitait, c’est aussi parce que le Sénégal ne s’est pas montré sous son meilleur jour. Dans la ligne de leurs deux premières prestations et même s’ils n’avaient pas à lutter contre les conditions météorologiques cette fois, les Lions ont fourni une copie insipide, indigne de leur rang. Malgré les retours dans le onze de Kalidou Koulibaly, Gana Guèye et d’Edouard Mendy, les vice-champions d’Afrique sont passés à côté de leur sujet.
Le Cap Vert en 8èmes ?
La chance des Sénégalais c’est que même en concédant un deuxième nul d’affilée ils ont réussi à préserver leur première place de poule. Pour cela, ils peuvent remercier le Zimbabwé, qui est parvenu à se défaire de la Guinée (2-1). Au prochain tour, les hommes d’Aliou Cissé affronteront un troisième du groupe. Et il y a une chance sur deux pour que ça soit le voisin du Cap-Vert.
Mais pour ces 8èmes, Aliou Cissé devra composer son équipe sans son «taulier» Cheikhou Kouyaté. Pour cumul de cartons, le milieu des Lions a été suspendu. Mais le sélectionneur national n’a pas de gros soucis à se faire. Car au niveau de la récupération, il y a du beau monde, avec Nampalys Mendy, Gana Guèye, Loum Ndiaye…
A noter que les Lions, qui ne bougent pas de Bafoussam, jouent leurs huitièmes de finale le mardi 25 janvier à 16h Gmt. 24h avant, ce sera au tour de la Guinée de recevoir toujours à Bafoussam son prochain adversaire.

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