Rappelé en sélection togolaise à 37 ans, plus de deux ans après sa dernière cape qui remontait à mars 2019, Alaixys Romao a complètement raté son retour samedi contre le Congo (1-1) à Lomé à l’occasion de la 3e journée des éliminatoires du Mondial 2022. A la 20e minute, le milieu défensif de Lonikos Nikeas (Grèce) a en effet manqué son intervention sur un centre congolais pas forcément très dangereux qu’il a repris avec force et envoyé… au fond de ses propres filets pour permettre aux visiteurs d’ouvrir le score… Décidément pas dans un bon soir, l’ancien Marseillais a été remplacé dès la mi-temps par son sélectionneur Paulo Duarte, qui avait personnellement tenu à le faire revenir en sélection. Placca a ensuite permis au Togo d’égaliser au retour des vestiaires (55e). Avec son expérience, Romao va devoir trouver les ressources mentales pour se remettre de cette soirée difficile et se ressaisir en vue du match retour programmé mardi.
De leur côté, les Congolais se montreront revanchards, eux qui estiment avoir été lésés à la 84e minute lorsque Tchakeï Marouf a contré un tir, de la main pour les uns, de la poitrine pour les autres (difficile de se faire une idée définitive au vu des images…), l’arbitre sifflant d’abord penalty avant de se rétracter après avoir parlé avec son assistant. Ce fait de jeu a débouché sur une fin de match tendue et marquée par l’expulsion du défenseur visiteur Mayembo. Ce résultat n’arrange aucune des deux équipes, qui restent coincées en queue de classement…
Afrik-foot