La première femme et la première présidente africaine du Comité international olympique (Cio), Kirsty Coventry, a été investie dans ses nouvelles fonctions lundi, lors du 131e anniversaire de l’organisation. Ce 23 juin marquant aussi la «Journée olympique», ce qui est tout un symbole.
Double médaillée d’or en natation et originaire du Zimbabwe, Coventry commencera officiellement son mandat mardi, à l’âge de 41 ans. Elle a été élue en mars pour succéder à Thomas Bach, au terme d’une élection entre sept candidats. Coventry a cité sa famille dont ses deux jeunes filles, comme étant son roc et son inspiration afin de mener le Cio à travers les huit prochaines années dont les Jeux d’été de Los Angeles, en 2028.
«Vous me rappelez chaque jour pourquoi je fais ça, a dit Coventry en s’adressant à Ella, 6 ans, assise en l’avant durant la cérémonie. Vous me rappelez constamment à quel point ce mouvement est important, pourquoi il doit changer et pourquoi il doit évoluer avec le temps, a ajouté Coventry. Et vous allez me servir de rappel durant toutes ces années à venir, quand le moment viendra de prendre des décisions tous ensemble.»
Coventry a affirmé que les meneurs du mouvement olympique étaient les gardiens d’une plateforme […] pour inspirer, pour changer des vies, pour offrir de l’espoir.
La voix de Bach a craqué en vertu de l’émotion un peu plus tôt, quand il a remis une clé symbolique à sa protégée dans le mouvement olympique.
L’Allemand de 71 ans, champion olympique en escrime aux Jeux de Montréal, en 1976, cède sa place après le maximum d’une durée de 12 ans à la tête du Cio. Il a affirmé qu’il était maintenant entre les meilleures des mains avec Coventry. «Je crois de tout mon cœur que le mouvement olympique est prêt pour l’avenir», a dit Bach, qui a noté avoir tout donné au Cio et aux Jeux Olympiques.