Les éliminatoires de la Can 2025 débutent ce mercredi avec un calendrier inédit de six journées regroupées sur deux mois et demi. Au soir du 19 novembre 2024, on connaîtra donc les 23 pays qui seront les hôtes du Maroc à partir du 21 décembre 2025 pour la 35e Can de l’histoire.

De mémoire de suiveurs du foot africain, jamais certainement des éliminatoires de la Can ne vont se dérouler aussi rapidement. A l’habituel marathon de 12 mois ou plus, la Caf a décidé de faire des qualifications express, histoire de rattraper le temps perdu dans les atermoiements du calendrier pour la Can 2025. Au programme : les deux premières journées du 4 au 10 septembre, les troisième et quatrième journées du 9 au 15 octobre, et les cinquième et sixième journées du 13 au 19 novembre.

Autant dire qu’il faudra être prêt dès les premières minutes, car il n’y aura pas le temps de faire des ajustements en cours de route. Mais à la veille des éliminatoires, beaucoup de sélections ne transpirent pas la tranquillité, pour ne pas dire la sérénité ou la confiance.

Au Cameroun, la crise entre la Fédération et le ministère des Sports bat toujours son plein avec des rebondissements à chaque fois qu’une rencontre internationale s’approche. Le dernier épisode reste le lieu du match contre la Namibie. Alors que la Fédé avait opté pour Garoua, le ministère avait plaidé pour Yaoundé.

Le Nigeria, lui, n’est pas mieux loti avec une crise de résultats et une incapacité à trouver un sélectionneur. Après avoir limogé son entraîneur finaliste de la Can 2024, puis son successeur George Finidi, au bout de trois mois, la Fédération nigériane pensait avoir trouvé la solution avec Bruno Labbadia. Mais le technicien allemand a finalement décidé de refuser le challenge pour une proposition financière insuffisante à ses yeux. C’est donc l’ex-sélectionneur Au­gustine Eguavoen qui va conduire les Super Eagles face au Bénin, le samedi 7 septembre. Le Nigeria reste sur une dernière défaite devant le… Bénin en éliminatoires de la Coupe du monde 2026.

Des chocs malgré tout…
Au Mali, la crise est en train d’être résolue avec la nomination du Belge Tom Sainfiet à la tête de la sélection. La plupart des Aigles qui avaient décidé de se retirer de l’Equipe nationale après la suspension de leur capitaine Hamari Traoré, ont retrouvé le nid. Une bonne nouvelle avant de recevoir le Mozam­bique, le 6 septembre, pour le début de ces éliminatoires.

Pour ces deux premières journées, les grosses affiches ne sont pas légion dans la liste des 48 rencontres disputées entre mercredi et mardi. Sénégal-Burkina Faso, vendredi 6 septembre, sera sans doute l’attraction de ce début de qualifications. Les Lions, sortis en huitièmes de finale de la dernière Can, pas très souverains en éliminatoires du Mondial, doivent reprendre du poil de la bête avec un sélectionneur, Aliou Cissé, prolongé, mais sous pression. En face, le Burkina est en reconstruction avec son nouveau sélectionneur Brama Traoré. Ce dernier semble décidé à tourner une page avec la non-convocation des anciens capitaines des Etalons, Bertrand Traoré et Issoufou Dayo.

Parmi les autres chocs à suivre ce vendredi, il y aura Rd Congo-Guinée, Maroc-Gabon qui promet et des retrouvailles entre l’Egypte et le Cap-Vert qui s’étaient rendu coup pour coup lors de la dernière Can.
Avec Rfi.fr