La Can va se disputer du 13 janvier au 11 février 2024, en Côte d’Ivoire. Comme lors de chaque édition, les clubs de Ligue 1 doivent composer sans plusieurs joueurs. Le Fc Lorient et le Fc Nantes sont confrontés à cette problématique, à l’inverse du Stade Brestois et du Stade Rennais.

Tous les deux ans, le sujet revient sur la table. Avec la Coupe d’Afrique des nations, les clubs de Ligue 1 doivent composer sans plusieurs de leurs joueurs pendant plusieurs semaines, après la trêve hivernale, souligne le site Ouest-france. A partir du 13 janvier prochain, le coup d’envoi de la compétition continentale sera donné à Abidjan, en Côte d’Ivoire, jusqu’au 11 février, date de la finale. Vainqueur de la dernière édition en 2022, le Sénégal devrait être la Nation avec le plus d’internationaux jouant en Ligue 1.

L’OM de Gennaro Gattuso compte trois Lions de la Teranga dans son effectif, avec Ismaïla Sarr, Iliman Ndiaye et Pape Guèye, comme le Fc Lorient (Formose Mendy, Bamba Dieng, Alfred Gomis). Chez les Merlus, c’est le secteur défensif qui sera le plus touché, puisque Montassar Talbi (Tunisie), Gédéon Kalulu (Rd Congo), Dembo Sylla (Guinée) et Darlin Yongwa (Cameroun) sont aussi concernés. «Ce n’est pas l’idéal pour travailler, mais les joueurs se nourrissent de leur sélection, affirme Régis Le Bris, l’entraîneur lorientais. Ces trêves créaient une projection par rapport à ce qui nous attend pour la Can. Ceux qui jouent un peu moins savent qu’il y aura des fenêtres.»

Neuf joueurs du Havre pré-convoqués
Il a 21 ans, porte le brassard de son club formateur depuis cette saison et, s’il n’a encore jamais joué avec les Lions, Arouna Sanganté figure parmi les 55 joueurs pré-convoqués par Aliou Cissé. Rassoul Ndiaye est également présent dans cette liste. Comme Sanganté et Ndiaye, Yassine Kechta n’a encore jamais joué pour les A de son pays. Capitaine des U23, le milieu figure dans la liste des pré-convoqués du Maroc, là aussi longue de 55 joueurs, et il en va de même pour Nabil Alioui, ancien joueur des équipes de France jeunes.

Cinq autres joueurs du club normand ont été pré-convoqués : bien évidemment André Ayew, capitaine du Ghana, les Guinéens, Mohamed Bayo et Abdoulaye Touré, et les Ivoiriens, Mohamed Koné, troisième gardien du Hac, et Christopher Opéri, qui n’a encore jamais joué pour les Elé­phants. Reste à savoir combien de ces neuf joueurs iront disputer l’épreuve en Côte d’Ivoire.

«Préserver l’équilibre de l’équipe»
Jocelyn Gourvennec, arrivé le 29 novembre dernier sur le banc du Fc Nantes, sait aussi que les Canaris vont perdre des cadres pour au moins deux matchs de Ligue 1 (correspondant à la durée de la phase de poules), voire jusqu’à la 21e journée, programmée le 11 février si certains vont en finale de la Can. «C’est toujours la même problématique avec la Can, il faut être réactif, souligne le coach nantais, privé à coup sûr de Jean-Charles Castelletto (Cameroun), Mos­tafa Mohamed (Egypte), Moses Simon (Nigeria) et Samuel Moutoussamy (Rd Congo) pendant la Can. Il faut préserver l’équilibre de l’équipe et du groupe, mais aussi être bon pour pouvoir les remplacer.»

Dans ce contexte, des joueurs avec moins de temps de jeu depuis le début de saison peuvent être amenés à gratter des minutes et bousculer la hiérarchie. Certains clubs devraient aussi s’activer sur le marché des transferts. «Ce sera peut-être des arrivées, ça me paraît logique et là, il faudra qu’on soit bon», souligne notamment Jocelyn Gourvennec.
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