La communauté catholique à Ziguinchor a célébré dans la ferveur ce week-end, le centenaire de l’église Saint-Antoine de Padoue dans un édifice entièrement rénové et qui a fait peau neuve.
A travers une messe solennelle qui a été dirigée par l’Evêque de Tambacounda, Monseigneur Paul Abel Mamba Diatta, la communauté chrétienne a remercié le chef de l’Etat Macky Sall avant de prier pour la paix et des élections législatives apaisées au Sénégal. La délégation gouvernementale, conduite par Mme Victorine Ndèye, ­secrétaire d’Etat auprès du ministre de l’Urbanisme, du logement et de l’hygiène publique, chargée du Logement et maire de la commune de Niaguis, était composée du Gouverneur de Ziguinchor, du président de la Commission nationale du dialogue des territoires, Benoît Sambou, du secrétaire d’Etat, Moïse Sarr, du député et ex-Maire de Ziguinchor, Abdoulaye Baldé, de Aminata Manga et du Directeur général de Aibd, Doudou Ka. A noter que la mairie de Ziguinchor était représentée par l’adjoint au maire, Alassane Diédhiou, qui, lors de son allocation, a exprimé la reconnaissance des populations de la commune au président de la République.

La cour, à l’image de l’intérieur du lieu de culte, était bondée de monde, dans le cadre de la messe de célébration et d’ordination. Des fidèles qui avaient, très tôt le samedi matin, pris d’assaut le lieu de culte pour assister à la célébration de son centenaire d’existence. Comme le message d’espérance de Noël qui est celui de la paix et de la joie, tous les fidèles croisés dans l’enceinte de la Cathédrale ont exprimé leur souhait de voir la paix s’installer dans ce pays non sans magnifier la fin de travaux de la Cathédrale et remercier le président de la République. «Nous disons merci au chef de l’Etat Macky Sall», a déclaré lors de la cérémonie officielle, Monseigneur Paul Abel Mamba Diatta. L’Evêque de Tambacounda, exprimant sa satisfaction et sa reconnaissance au premier des Sénégalais, a transmis de nouvelles doléances à l’Etat pour la prise en charge de la réhabilitation des bâtiments annexes à la Cathédrale. Conduisant la délégation gouvernementale, Madame Victorine Ndeye a, lors de la cérémonie officielle, salué l’implication du chef de l’Etat dans «la réhabilitation et la rénovation de la Cathédrale Saint Antoine de Padoue» à travers le programme de réhabilitation des lieux de culte et dans une voix pleine d’émotion, elle a fait part de sa reconnaissance au Président Sall pour cette réalisation «pour les fils et filles de la Casamance, pour l’Eglise et pour les fidèles». La secrétaire d’Etat a profité de l’occasion pour magnifier «l’œuvre majestueuse», la Cathédrale Saint-Antoine de Padoue, qui a réalisé sa cure de jouvence pour offrir de meilleures conditions à l’expression de la foi, dans le respect du statut de patrimoine mondial de l’Unesco de la Cathédrale Saint Antoine de Padoue. «Le président de la République est resté sensible à l’appel de ses concitoyens, convaincu de la place de la religion dans notre société et du rôle de régulateur que jouent les institutions qui l’incarnent», a laissé entendre Mme Victorine Ndeye. Poursuivant, Madame Ndeye a rassuré, au-delà des fidèles de Ziguinchor, la communauté chrétienne du Sénégal sur «la bonne tenue des travaux du sanctuaire Marial de Popenguine dans le cadre du programme spécial de modernisation des cités religieuses ; un projet que suit personnellement le chef de l’Etat Macky Sall», a-t-elle souligné. Il est vrai que le Président Sall a entrepris sous son magistère, un vaste programme de modernisation des cités religieuses et de réhabilitation des lieux de culte et pour la maire de Niaguis, ce programme présidentiel symbolise «l’attachement profond du chef de l’Etat au renforcement de la foi». Soulignant la place de la religion dans notre société, qui «fait de notre pays ce havre de paix et de concorde», Victorine Ndeye, tête de liste de la majorité présidentielle dans le département de Ziguinchor, n’a pas manqué de solliciter les prières des religieux pour que «la Nation sénégalaise puisse baigner dans la paix des cœurs, qu’elle soit aussi préservée des démons de la division et qu’elle demeure dans la stabilité en tout temps». Un appel qui semble être largement partagé par l’assistance dans le contexte actuel de tensions pré-électorales.
Yves COLY