Un premier patrouilleur lance-missiles dénommé «Le Walo», c’est ce dont dispose la Marine nationale sénégalaise qui affiche sa toute-puissance dans un contexte d’exploitation du pétrole et du gaz. La cérémonie de réception a été présidée hier par le Président Macky Sall à la Marine nationale.Par Amadou MBODJI

– La Marine nationale sénégalaise dispose d’un premier patrouilleur lance-missiles dé­nommé «Le Walo», d’une capacité de 690 t et ayant des dimensions de 62, 85 mètres de long et 9, 5 mètres de large, et un tirant d’eau de 2, 64 mètres. Réceptionné hier au cours d’une cérémonie à la Gare navale Amiral Faye Gassama, le chef de l’Etat de souligner que l’acquisition de ce nouveau patrouilleur constitue «une nouvelle étape dans la montée en puissance de la Marine nationale sénégalaise» et a été rendue possible grâce à un contrat de construction signé par l’Etat du Sénégal avec les chantiers Piriou. «Le Walo est en effet doté de missiles anti-surface et anti-aérien, d’une artillerie embarquée et de moyens de surveillance et de défense à vue de dernière génération. Il peut à la fois effectuer des missions d’actions conventionnelles, de préservation de l’intégrité du domaine maritime et des opérations de soutien à une action interarmées», déclare le Président Macky Sall, lors de la cérémonie de réception de ce patrouilleur, en présence de Amadou Ba, Premier ministre, Sidiki Kaba, ministre des Forces armées, Antoine Félix Diome, ministre de l’Intérieur, et du responsable des chantiers Piriou. Indiquant que «dans sa dimension multifonctionnelle, Le Walo aura parmi ses vocations, celle de travailler avec d’autres intervenants en mer dans une démarche de mutualisation des moyens», le chef de l’Etat souligne qu’«avec ses embarcations rapides, Le Walo est en mesure d’effectuer des missions de sécurisation des plateformes pétrolières et gazières offshore, de lutte contre la pollution marine, la piraterie et autres trafics illicites, ainsi que des actions de recherche et de sauvegarde en mer». «Sa capacité d’endurance lui permet de mener avec efficacité une surveillance en profondeur, des approches maritimes, et de patrouiller partout dans le Golfe de Guinée, de Dakar à Luanda, permettant ainsi de contribuer à l’effort régional de sécurité maritime collective dans le cadre de l’architecture du Code de conduite de Yaoundé», avance-t-il, tout en disant valider «l’acquisition de soutien d’un bâtiment logistique». «Ce navire moderne et multifonctionnel que nous venons d’acquérir, répond à ces impératifs de styler, outiller pour accomplir à la fois des missions de combat naval et des tâches régaliennes de l’Etat en mer», mentionne le chef de l’Etat. «Ce nouveau navire porte le nom prestigieux de Walo, ancien royaume du Nord du Sénégal», fait savoir le Président Macky Sall. «Le Walo, terre d’histoires glorieuses et de diversité socio-culturelle, est à l’image de notre Armée respectable de toutes les composantes de la société sénégalaise, d’où le concept Armée-Nation qui fait notre fierté», fait-il remarquer. «La construction de nouvelles infrastructures portuaires pour augmenter les capacités d’accueil des nouveaux navires reste parmi nos priorités», note le chef de l’Etat avant de dire qu’«il s’agira notamment de la construction d’un nouveau quai à Bel-Air». «Toute cette dynamique confirme que notre Marine nationale tient une part importante dans le programme global d’équipement de nos Forces de défense et de sécurité. Cette mutation rapide et qualitative est conforme à l’ambition que j’ai toujours eue pour nos Forces de défense et de sécurité, parce qu’elles sont les sentinelles vigilantes de l’Etat pour la défense des institutions de la République et de l’intégrité territoriale. L’Etat, c’est du sérieux, et le sérieux commence par assurer d’abord sa propre sécurité en étant un peu le gardien vigilant et intraitable de ses lignes de défense. Il est essentiel en effet pour un pays côtier comme le nôtre dont l’économie dépend fortement de la mer, que la Marine nationale soit dotée des meilleurs capacités», souligne le Président Macky Sall. «La cérémonie qui nous réunit aujourd’hui (hier) fait suite à celles organisées dans cette même base en 2013 pour la vedette Ferlo, en 2015 et en 2018 respectivement pour les patrouilleurs Kédougou et Le Fouladou», rappelle le chef de l’Etat qui soutient qu’à ces flottes «s’ajoutent» quatre vedettes acquises en 2019 et 2020, et une vedette côtière acquise en 2021. «Je n’oublie pas Le Fatick, la vedette présidentielle qui a été acquise dans ce contexte», ne manque pas aussi de citer le Président Macky Sall. Le chef d’Etat-major de la Marine nationale, le Contre-amiral Abdou Sène, de se réjouir de cette nouvelle acquisition de la Marine nationale. «M. le président de la Répu­blique, vous avez encore fait honneur à la Marine nationale par votre haute présence effective ce jour où nous célébrons l’admission au sein de la flotte navale sénégalaise et le baptême officiel du premier pa­trouilleur de haute mer lance-missiles. C’est ici, au sein de cette base, que vous aviez an­noncé votre vision stratégique qui va façonner notre destin maritime», déclare le Contre-amiral Abdou Sène. Au moment de prendre les commandes de la Marine nationale, le Contre-amiral Abdou Sène de constater que «cette Armée de mer amorce une phase importante dans son processus de développement et de transformation».
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